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更重要的是，一级战列舰从不会无端服役。大部分时候她们都被妥善地收容在干燥先进的海军船坞里保养木料，和后世的核弹一样，被视作一国军备的底蕴和战略力量。

皇家海军中能把一级舰作为常规配置的仅有本土与海峡两支舰队，本土两艘，海峡一艘。因为她们负责保护英国本土的安，无论如何重视都不会引起别国的遐想。

可除了这两支舰队，英国还有别的配置一级舰的舰队么？

没有了。

新大陆舰队的镇港之宝是二级战列舰威尔士亲王号，镇守开普敦的非洲舰队也把二级舰当作最强战力。

亚洲……印度好像配置了两艘二级舰，而地中海舰队作为英国海军中仅次于本土的次强，靠的也是多达十艘的三级舰和四艘二级舰，编制当中同样没有一级舰的存在。

HMS尼普顿号，作为皇家海军现役的第四艘一级舰，到底是什么把她带到了海晏河清的新大陆？

难道说加拿大的局势真得有如此严峻？又或者……英国仍对富饶的北美十三州念念不忘？

这会是又一场面战争的号角么？

洛林的脑海里鸣放起尖厉的警报，那警报声被一层层地阻隔，一层层地削弱，等反馈到脸上，终于只剩下一丝略带着疑问的好奇。

“尊贵的塔维斯托克男爵居然又升职了……堂堂的海军上将，陛下红人，海军部明明连宝贝似的一级舰都给了他，他为什么还要把自己留在小小的狮子号上？缅怀么？”

“没人猜得透将军的心思，您知道，他不爱在人前剖析自己。”埃蒙斯无奈地摊开手。

“他确实不爱跟无关的人推心置腹，但你是他的近人，还是他信重的参谋。”

“我确实不知道，将军什么都没告诉我。”埃蒙斯遗憾道，“我猜，他或许愿意告诉您。”

“你建议我和他见面？”

“明明是您已经准备好了要与将军见面。作为将军的忠仆，我只是尽我所能，为这场久别的重逢提供一些有趣的话题而已。”

“一些话题……”洛林深深看了埃蒙斯一眼，“看来你已经成功找回自己的智力了，上校先生。”

“接下来让我们进入正题，请告诉我你身上的另一个使命。我是指那个和我有关的，足以让你绕开金士顿和帕克爵士，秘密造访迈阿密的重要使命……”