这场大规模的吸血蝠袭击让探险队损失惨重。
先后落水的有四人,没有落水,却不同程度受伤的还有七人,其中就包括亚查林。
落水与否似乎成了伤势轻重的判定标准。
因为没有落水的人普遍伤势不重,而落水的……
四人中有两人因为失血过多死了,另两人被捞上来时也是进气多出气少,一看就药石无灵,离死只剩下一步之遥。
伤势如此惨烈,主要是因为吸血蝠的唾液里含有溶血酶。
这种特殊的酶会大量杀死血小板,阻止血液凝固,便于吸食。
它们异化的尖牙和觅食习性又擅长在血管附近撕开巨大的创口,进一步加快血液的流逝。
此两相一合,谁都知道,就算洛林立即中止探险,把他们送回蝴蝶花号,他们也不可能活过今晚。
在征得了他们的同意后,洛林命人结束了他们的性命,收集起遗物,尸体则沉入海中,去往每一个水手的归宿。
这场葬礼在每个人的心头都蒙上了阴影,队伍失去了原本零星的笑语,在沉默和安稳中又前划了半个多小时,终于听到了海浪拍岸的声音。
岸浪代表他们来到了水道的尽头。
“收桨!”洛林的声音回荡在幽深阴暗的水道,激起回声,传进每个人的耳朵。
洛林站起来,踩着摇晃的船板直走到船头,举起火把向面前高大的黑影晃了几下。
“这是……帆船?”
他们在水道的尽头发现了一艘布里格帆船……
标准型双桅全装横帆护卫舰,长30米,宽8米,舷高55米。
她的双舷炮门紧闭,停泊在起伏黑暗的水道尽头,像一头无声的巨兽,趴伏在地狱入口。
这让洛林一时没有了思量。
标准型帆船是战舰分级制度成熟以后才兴起的风尚,起源只能追溯到17世纪前中期,英荷两国绵延数年的海上霸权战争,其历史并不久远。
那个时代,英荷两国的战舰赤博上阵,在广阔的大海上疯狂劫掠对手的商船,以期能截断对手的商路。
商船们只能在战舰的护航下维持贸易。
为了适应全装帆式战舰的航速和阵型,商人们被迫放弃了量材造船的原始风格,飞快形成了近海商船随便造,远洋商船尽可能统一的造船业新标准。
也就是从那时起,开始有了“标准型尺寸”这个说法。
一艘近现代建造的布里格护卫舰,突兀出现在一个9世纪的藏宝洞中,而且还是舷灯全灭,看起来空无一人的姿态……
洛林不由舔了舔嘴唇。
“靠舷。我和诺雅先登船,海娜殿后,亚查林负责指挥水手。”
他轻声下令。
两条小艇靠在一起,四个水手跳到前艇,诺雅和海娜则换到后艇。
他们从左右两舷小心接近,抛起勾索。
洛林第一个从左舷登船,锵一声抽出刀,高举起火把。
等不一会,诺雅也从右舷登上来,两人前后相互护卫,用最快速度探查船舱,却没有发现一个人影。
所有东西都整整齐齐收纳起来,锚链锈蚀,四磅、六磅和九磅的小炮则包着油布收拢在炮舱。
没有人,活人、死人、骷髅一应皆无。
洛林在船长室的舱壁发现了一张私掠许可证,是爱尔兰王国在1659年颁布的,赋予约翰纳斯伯尔特船长的私掠许可。
所有的谜团都解开了……
洛林带着诺雅回到甲板,向两舷发出信号。
水手们在海员的带领下登舷,围拢到洛林身边,等待命令。
洛林的声音听起来格外低沉“仔细搜索全船。这里是金刚鹦鹉号,约翰纳斯伯尔特失踪的那艘旗舰,金刚鹦鹉号……”