秦棠姬这才醒转，发觉自己呆呆站着已经太久，方才加快步子向前追赶。但也难怪，那画作如此怪异，实在让人移不开眼。

鱼玄机等人也在前面停下来等着她。见她来了，鱼玄机笑道“教主想必也看呆了。”

“这地宫如此幽暗，是谁能在此细细绘制呢？”芍药道。

鱼玄机表情莫测，道“这画上没有一处署名，但据我猜测，可能是曾经的一位宫主。她的日记停在炀帝年间，下一代宫主在那几天也没有写日记。倒是宫主的大侍女写过，说宫主不知为何央她进城购买颜料。那之后没几天，宫主的日记就断了。那名侍女还写道，小宫主出宫找了母亲多次，均没有结果，还因忧急过度大病一场，之后便没有下文了。”

“那位宫主独自进入地宫，在四壁上痴狂地描绘这幅图景，不知日夜，最终饿困而毙。我猜想这就是这些图画的来历罢。”她伸出手摸了摸青砖上一只恶兽的头颅，仿佛还能感受到那个女子用玉手按着墙壁，一寸寸描绘时留下的温热。

脑中的图像如同万虫蛰咬，如果再不表达出来，这蠹虫就会将头骨穿透。她觉得自己病了，病到无药可医。自从这图画在脑海浮现后，她便不再夜起观星、测绘四时。她的工作停止了。除了做一个图像的承载体，她已不再是一个活人，更不是那个聪慧绝世的女子。终于有一天，她把天枢宫交给了女儿，决定独自专注地去面对自己的病症。她带着画笔、颜料和烛火，没有让任何人知道，偷偷潜入这个地宫，终于在与世隔绝的宁静里开始描绘心中的画卷。

她不知疲倦地画。双目充血，饥肠辘辘。到后来她可能觉得自己要撑不住了，倒下后却又幸运地醒来，第一件事便是摸起地上的笔，跽坐着，踮着脚，扑在墙上，一心一意地继续这场绘画的祭祀。她已经三十多岁，有可能已经四十岁了，身体早就不是当年那么康健。她可能强撑着爬出去过，跪坐在圆门不远处，用绘画的双手挖食草根。她不是想要延续这副身体的寿命，只是为了能绵延画卷的长度。她暂时从万虫撕咬中解脱出来，宛如失掉灵魂，呆呆地坐在地宫外，任太阳晒着自己散发着腐菌和湿汗气味的衰老肌体。额角发梢，满沾着肮脏的颜彩。

等入了夜，她又像受到什么秘力的吸引，无声无息地回到地宫深处，不分昼夜地绘画。

这幅画卷是那么长，可能到最后颜料都已用罄，那幅绘卷却还没有结束。

可能是五年后，她的女儿和某位男子订下婚约，照例开启地宫贮存彩礼、修缮地宫时，年轻的宫主在地道里发现这具枯槁悲哀的残骸，看身上的打扮正是五年前走失的母亲。也许那个时候她也还没有放下画笔，空洞的双眼满是遗憾地看着留在墙上的残卷。年轻的宫主将母亲接出去，安葬在宫主墓。

“不过，我猜测在那之后，还有几位宫主鬼使神差地进来继续过这幅画卷。”鱼玄机不无神秘地说，“哪怕第一位宫主吃树皮草根活得再久，我也不觉得她能画下这么多来。前几次我偷偷进来，一直走了一个时辰，里面画像还在延续。画像的风格稍有变化，但内容都是一样的怪鱼神兽，电闪雷鸣，没有尽头。”

“这些图案究竟是什么含义呢？”

“祭祀。”鱼玄机一边说，一边看了看身后的几人。她的目光停在莺奴身上——莺奴的视线涣散，仿佛精神都被青砖上的图案吸了进去。她如此专注，以至于显得有些——恐惧。

“上一次祭祀在武后圣历年间，从宫主的日记起始推断，这件祭祀从初现端倪到全部完成，长达三年时间；但这整整三年的记录却不知所踪，只有当时宫主的贴身侍女的日记里还留着只言片语。这名侍女曾跟着宫主一路追寻祭祀的痕迹记录了全程，但那本册子还未来得及备份便消失了；不仅是那本册子，和这次祭祀有关的所有物品都一件一件消失，似乎祭主