地竹叶沾裙，孤清风姿，胜过人间百花。这身罗裙的料子绣工非同一般，但马氏是村妇，看不出裙子有多金贵，只觉得值些银钱，又见暮青身无饰物，莫钗环，腰间连只荷包都没有，唯独发间有支簪子，还是支镶翠的木簪，瞧着就像是家道中落，出趟门儿把压箱底的行头都穿戴了出来似的。

牙婆却比马氏有眼力得多，她常出入大户人家府中，一眼就看出暮青所穿的裙子价值连城。一般而言，竹叶多以散套针直丝理绣之，在尖端处，丝线排列呈锋尖，以示其挺拔，但这裙上的竹叶却隐在裙色之中，裙裾舒卷间，乍一看遍地竹叶，再一看片叶无踪，莫是汴都城中的绸庄绣庄寻不着，就是放在勋贵府里也是稀罕物。

勋贵大族府里的稀罕物只能是贡品，要么是宫里的，要么是御赐下来的，不管沾着哪个的边儿，这位自称刘军侯老相识的姑娘都一定是位贵人。

牙婆见马氏面有轻蔑之色，不由心惊胆战，“夫人……”

马氏见牙婆神色慌张，却以为她听了刘黑子的话，以为她自作主张，于是觉得大失颜面，恼道:“半个月前你回府时，嫂子不是和你过了？”

刘黑子道:“可俺不是没答应？俺那了，俺在军中，不常回府，用不着人伺候。”

“你不常回府，可我和你哥哥在府里住着，难道不用人伺候？这儿好歹也是军侯府，府里没个下人像什么样子！”

刘黑子不解，“从前没人伺候不也一样过活？”

这话戳中了马氏的痛处，她的脸色登时便狰狞了起来，尖声道:“好哇！嫌兄嫂是乡下打渔的，给你丢人了是吧？”

“我哪有！”

“我告诉你刘黑子！没你哥和我，你早饿死了！哪还有机会到西北从军，有幸当了皇后娘娘的亲卫？你能有今，全是拜我和你哥所赐，你想忘恩负义？没门儿！”

刘黑子腼腆，本就不善言辞，更何况吵架？他急辩不出，直抓头发。

马氏脸色稍霁，劝道:“叔子，你就算不为嫂子着想，也得为你哥和你侄子想想。你不常回府，府里应酬的事儿还不得你哥去？他身边儿连个长随都没有，每回吃醉了酒，都是别家府里的厮把他送回来，一回两回的倒也罢了，时日久了岂不叫人笑话？还有宝，前几日刚给他请了个先生，别家的公子去学堂都有书童陪着，就他没有，还不被人瞧不起？”

刘黑子一听侄子就心软了，问道:“那嫂子要买几个人？”

马氏笑开了花，一一数来，“不用太多人，给你哥买个长随，给宝买个书童，再买个伺候起居的丫头，他上了学堂，夜里睡得晚，得有个丫头陪着，冷了添衣，饿了做宵夜。嫂子身边儿只留一个丫头听用就行，倒是府里得添两个粗使丫头和两个跑腿的厮。哦，对了，府里还缺个厨子！”

刘黑子听得两眼发直，粗略一数，竟要买个下人，“嫂子，咱们府里养不起这么多人……”

“怎么养不起？你的俸禄干啥使的！”

“您不是不知道，俺有一半的俸禄要奉养石大哥的妻儿老娘！”渡江后，石大哥被追封为武义大夫，谥号“忠”，他的娘亲和遗孀被封了诰命，长子食其俸禄直至成年，一家人都被接来了汴都城，在武义大夫府里安顿了下来。石大嫂是个节俭之人，把银钱都花在了为老夫人请医问ya和为儿女们请先生上了。皇后娘娘指了位老御医每月逢十去给老夫人请脉，石大嫂只肯收方子，不肯用御ya，她朝廷赐的金银够一家子使的了，不肯占朝廷的便宜，坚持去ya铺里抓ya。可石家没有田地铺子，一家子的衣食都靠采买，样样儿得花钱，赐下的金银和俸禄还是要省着用。他在军中不用什么银钱，于是便每月拿出一半的俸禄给石大嫂送过去，就算后来兄长一家住进了府里，他的俸禄也够养活他们，只是没想到嫂子要买下人，还要买那么多。