天渐渐亮起，苍云散去，终于有一丝阳光照耀下来，却还也被风吹得没有了一丝温度，天虽是冷得让人恨不能缩成一团，但今日各宫各殿的小厨房的灶头，倒是来来往往忙得热火朝天，清早飘出的炊烟，如雾一般，将整个皇宫笼罩得朦胧。

是因大楚习俗，寒天降临得进膳补身，可昨日楚子凯和虞昭躲着没有露面，众妃们的殷勤没能献成，今朝九必然得逮着机会补上，一个个起了大早，纡尊降贵挽起广袖进了厨房，不惧洗手的冬水伤手，欲做羹汤献上。

御医院和膳房一朝便空了库房，众妃想方设法将各类珍贵药材补品搜罗端回了自己宫中，使尽浑身解数钻研菜谱，做出色香滋味与补身药效都新鲜菜肴，提在食盒中，瞧着时机出门，想在楚子凯下朝的路上与他来个偶遇。

奈何天时不巧人不利，她们不知，今晨大楚疆土北部递来了数几十余请罪折子，据说是先前受寒意之灾时，地方官员们管理不当，让邪教歪派钻了空子，忽悠千万民众弃五谷练神功，导致地里头的庄稼无人栽种。

然而冬日到来，无一人练成了那据说能包治百病不食五谷也能靠真气而存的神功，百姓们饿得前胸贴后背事，方才明白过来自己上了当。想去庄稼地里寻食，目光所及皆是黄草枯杨，哪里能寻得到一点可充饥之物。

百姓再是愚昧，也是国之根本，楚子凯深知这道理，见他们受了饥苦之灾，虽气愤，但做不到置之不理，当即把此时当做头等大事与朝堂上众臣商议着对策，故迟迟未见归来。

可怜了身娇肉贵的诸妃们，提着辛辛苦苦的药膳站在风口里，望眼欲穿等了许久，满心怨怼却不敢显露，食盒中的精心熬制的汤水都快凉透了，却还望不到楚子凯的人影，心急如焚。