“妾身拜见太贵妃。”张氏的声音道。

太贵妃闻声转头看了她一眼，见新皇的结发妻张氏款款作礼。张氏恭敬地微微屈膝，那单眼皮眼睛也似乎没那么凌厉了，却是低眉顺目。

太贵妃看到张氏这幅模样，心里不知怎地、下意识就燃起了一丝希望。在这充斥着死亡臭味和哀嚎的地方，太贵妃强自定了一下神，嘴上说道“张皇妃不必多礼，你是来送行的么？”

新君登基，张氏暂时还没被册封皇后，但她作为新皇的结发妻，又生了嫡长子，皇后人选非她莫属。而太后徐氏病卧危在旦夕，这偌大的皇宫的女主人迟早是张氏，周围的宦官宫女非常恭敬地一起向她拜见。

张氏不答问话，执礼罢径直走进了屋。她身边的一个宦官急忙来到一张桌案前，跪在地上用袖子仔细地擦拭着一条凳子。

张氏走过去却不坐，指着凳子道“请太贵妃坐，妾身有话要说。”接着她向宦官递了个眼色。

那宦官便对奴婢们道“该干啥便干啥，该上路的上路！”

张氏居然就在这个房间里说话，可能是故意的！这时一副惨烈的景象正发生在此屋之中，一个嫔妃被挂到绳子上去了，还不等她挣扎，脚下的凳子立刻就被宦官抽走。那妇人的身体往下一坠，绳子的活扣马上收紧，妇人双手抓住脖颈的绳子，也是无济于事了。她的眼睛凸|出，嘴张开就像一条鱼离开了水面，伸得笔直的双腿奋力往下蹬着，喉咙里发出的声音十分瘆人，绷|紧的身体时不时抽搐一下。

太贵妃眼睁睁看着那惨状，只觉得手脚冰凉，心坎都在发|颤。

但张氏竟然面不改色，明亮目光在太贵妃脸上抚过，似乎还带着一丝玩味的难以察觉的笑意。太贵妃一直在关注那些吊|死的女子，心里怕得很，连话也忘记说了。

先帝生了四儿（夭折一个）五女之后，已经好些年没有生过皇子公主。太贵妃一下子变成了长辈，但她才二十出头，连一男半女都没给先帝生，照规矩应该是要殉葬的。

张氏的声音又道“妾身与太贵妃同姓，您是长辈，妾身该称太贵妃一声姑姑，不知是否妥当？”

太贵妃已经感觉到张氏在软硬皆施了，一边坐在这可怕的屋子里看那些人吊|死，一边竟然套起了近乎。

太贵妃没吭声，但也完无法拒绝张氏的亲热。

张氏说的话没得到回应，她打量了太贵妃一会儿，仿佛在一个人自言自语地继续道“当年燕王府有三护卫，先帝的三个指挥使都封了国公，淇国公邱福、成国公朱能，只有荣国公（张玉）去世得早，是追封的。所以太贵妃的侄儿张辅只封了新城侯。”

张氏停顿了一下，道“不过张辅在安南国有大功，若是圣上金口玉言提起，再加爵为国公，也是能服众的。”

太贵妃已经大概猜到张氏的意思了，终于开口轻声道“征安南国主将不是汉王么？”

张氏的嘴角微微一撇，不动声色道“汉王已经是亲王，还怎么封哩？他回京时，倒是居功自傲想要先帝立他做皇太子，可皇位、太子位哪能是靠军功争的？新城侯（张辅）虽不是主帅，也统领了东路大军，攻陷多邦城重镇，以及升龙、清化二都，皆安南国头等重地，居功至伟。”

太贵妃不再争执，低头不语。

……俩人面对面坐着，又是一阵沉默。

过了一会儿，张氏开口道“圣上刚刚登基，后宫只有二人。圣上闻太贵妃还有个侄女，听说她孝顺贤淑、知书达礼，私下与我商议，想今后封为贵妃。我一向敬重荣国公家风，很是赞同圣上之意。不知太贵妃意下如何？”

张氏说的女孩儿，正是张辅之女。先帝在时，曾有意让张辅之女嫁沐晟之子沐斌，以心腹勋贵联姻沐府。但这事儿没有公开，今上登基后可能出于某些考虑，要改变这个婚约了。