汉宫内，一大早，宿醉醒来的刘承祐，稍作打理，第一件事就是到瑶华殿看望高贵妃以及方出生的二公主。方出殿，便得到禀报，北面都部署何福进已然进宫候见。

回到崇政殿，发现老帅正恭恭敬敬地站在殿外，气力微弱，几乎难以支撑他老迈瘦削的身体。见状，刘承祐赶忙免其行礼，朝张德钧吩咐着“快，把何公扶进殿内！”

“谢陛下！”

入殿落座，看着老迈不堪的何福进，一场夜宴之后，其面上的病态似乎加重了，刘承祐不由叹道“是朕疏忽了，何公病弱至此，当登门拜访才是！”

何福进谦恭地应道“陛下如此关怀，老臣已然感激不已！”

见他病重，有苦苦支撑之状，刘承祐也不啰嗦了，直接快言快语，说道“朕召何公来，是欲以北方戍防调整之事咨之。何公在北方掌兵多年，可谓干城，熟悉军情，还望不吝赐教。”

“不知陛下，打算如何调整？”何福进臣声音衰微地问道。

刘承祐以一种从容的语气叙来，说“不瞒何公。这些年，枢密院对天下军队进行整编、裁汰，实行轮戍制，而今已入正轨。唯有北军，朕没有大动，无他，只是天下未平，北虏尚窃占大汉山河。

若对北边诸军实行轮换，导致将兵疏离，难以保证战力。何公都统在北，也当知，河北边军，朕是有大用的，不只是为了构筑那一条并不固若金汤的防线”

听刘承祐之言，何福进有些浑浊的眼神中，露出一抹恍然，想了想，坦然地向他道“陛下前番，委老臣以信任，全权署理兵事、防务，有调动边防，便宜行事之权。而今汉、辽议和逾三载，边境少事，臣手中重权，也当交还朝廷了”

“不！何公误会了，朕不是这个意思！朕素来用人不疑，如不信任何公，当初便不会授以权柄！”刘承祐连连摆手。

“陛下，臣已老迈不堪，行将就木。有些肺腑之言，还望见谅！”何福进表情安然，说“臣历仕唐、晋，及至大汉，累在军旅，朝廷所虑者，不过武夫权重，骄兵悍将为祸罢了。观三代之兴亡，也确深受其害。

然而，当今之大汉，远迈梁、唐、晋三朝，以中枢之实力，亦远非一隅之地、一军之力可对抗。再者，眼下北军，一应粮草、军械，都操之于朝廷之手，战刀再是锋利，刀柄却握在陛下手中。

而陛下，意欲成就大业，终有一日，要挥兵北伐，届时还需将士效命厮杀。而将士们，也多受陛下恩典，以陛下今日之威势，大可不必以小虑而自缚手脚”

听何福进这一番陈情，刘承祐嘴角慢慢地挂着上了一丝浅笑，打量着何福进，说“这些话，憋在心中许久了吧。就是不知，是何公的意思，还是军中将校，都作此念？”

何福进“只是老臣，个人愚见罢了！”

见皇帝陷入了思索，何福进又道“陛下如欲整北军，可对将帅统军，进行调整。然诸路兵马，都是编练多年的精锐，训练有素”

“将帅如何调整？”刘承祐打断他。

何福进重咳了几声，应道“老臣病态，陛下已然亲眼看到了，将亡未亡罢了，已难堪大任。恳请陛下，另则统帅，以将北兵！”

看着何福进，刘承祐恍然，难怪今日，何福进这般大胆，好不避讳，尽道衷言。确是早早地，便考虑好了隐退。事实上，刘承祐召他回京，未必没存此念。不说其他，就冲着其疾病，也不适合当北边军的统帅了。

刘承祐一时没有应话，似在考虑。而何福进，脸上露出一抹迟疑过后，补充了一句“河北诸军使中，马全义、罗彦瓌皆将才，驭兵有方，深得士心。唯有保定军李筠，请陛下将之调离！”

“哦？”刘承祐眉毛上挑，意味深长地对他说道“听闻何公与李筠，素来不睦啊！”

何福进表情严肃了些，直面皇