残阳如血，西悬天际，与苍莽的辽西山岭共同构成锦州城最醒目的背景。持续了几乎一整日的炽烈杀声，也逐渐减弱了，沸腾的火光，刺鼻的血腥，汉辽双方用数万将士鲜血绘制的画卷，已不复波澜壮阔，浓浓的烽烟中，被战争摧残的锦州城，此时仿佛诉说着无限凄凉......

城外，高耸的望楼之上，刘旸与赵匡同在，从发起进攻开始，二人便始终登高观战，未曾退下歇息过，甚至都没有坐下片刻。

将士在前方浴血奋战，作为大军主帅，他们同样也在比拼意志与体力。太不容易了，这座吞噬了无数生命的障碍，终于被大汉军队挪开了。

周边，上百架牛皮战鼓，敲击着进军的鼓声，一直未曾停过，轮换了数波擂鼓力士，此时所有人几乎都气力耗尽。不过，攻城将士演奏的胜利凯歌，足以让所有人释怀喜悦。

“殿下，荣公，辽军已然彻底溃败，刘光义、马仁瑀、李汉琼等将军正领军追击，肃清残敌！马将军请示，有为数不少的辽军，向东逃亡，建议遣骑兵追击！”被刘旸安排在军中担任传令军官慕容德丰的快步登上楼，汇报最新的战况，上下奔波了十余次，难以掩饰疲惫的英俊面容上，带着笑容。

“好！”哪怕以刘旸的沉稳，此时也不禁兴奋，用力抚掌。

这一日，他的心情也是波澜起伏，在军中这么久，他当然认识到锦州的关键之处，以及对此次北伐的重要性。

因此关键，所以重视。在成功炸出缺口，汉军涌入之时，尤其振奋，然而当辽军坚决不退，顽强抵抗的消息传来时，也不禁心里一沉，锦州的辽军不好对付，这一点汉军上层都有共识，在城中鏖战一度处于僵持阶段时，刘旸心中甚至出现了焦躁情绪。

倒是赵匡，始终保持着沉稳，及时调整，从容调度，支持作战，此时闻报，表情虽然放松，但仍旧沉得住气。

看向太子，刘旸注意到他淡定的表情，也迅速调整过心态，说道：“荣公但下令即可！”

“是！”这便是赵匡会做人的地方了，虽然手握大权，但始终顾及到刘旸，哪怕太子殿下早已表现出其宽容大度。

略加考虑，赵匡直接指示道：“传令城内各军，尽快肃清残敌，控制锦州诸门，稳定城中局势。同时，清出一条通道，禁骑、边骑全面出击，追歼败逃之敌，告诉将士，以杀伤为主，天色已晚，以三十里距离为限！”

“是！”慕容德丰应命。

“城中火势越发大了！”赵匡指着锦州城内，似有疑惑，充填的火光，几乎将整片天空映红。

慕容德丰道：“回荣公，辽军在内城囤积了大量粮草，辽军败前，纵火焚之，殃及房舍！”

“这个耶律休哥，分外狠决啊！年纪不大，声名不显，虽失锦州，此番也算一战成名了......”虽然不想称赞给自己添了不小麻烦的敌人，但在收获胜利果实之后，赵匡还是不禁感慨了一番。

“传令，让张永德率人救火，尽快扑灭！”赵匡吩咐道。

“荣公，锦州虽下，但将士伤亡甚重啊！今日一战，更是剧烈，不知有多少将士，倒在辽军的反扑下了！”刘旸已然彻底调整过来了，上前两步，扶着那看起来还算稳固的栏杆，望着远处被战争摧残的锦州城，叹息道。

锦州这块硬骨头是啃下来了，但是，付出的代价显得有些沉重了，拿下的，也几乎是座废墟了！

见刘旸颇有感触的样子，赵匡站到他身边，昂首向前，面上虬须在夏风的吹拂下肆意张扬，沉声道：“殿下，这就是战争，有些代价必须付出，有些牺牲，也是必要的，没有任何讨价还价的余地！”

“孤也明白！”刘旸道：“大汉自建国以来，历经大小战事数百，二十余载，又付出了多少将士百姓的