冬去春来，冰雪消融，寒意渐远，大汉又迎来万物复苏的时节了。对于刘皇帝来说，过去的开宝二十二年是悲喜交加的一年，榆林之乱平定、攻入黑汗拓地两千里只是小喜，符后驾崩则是大悲。

垂拱殿内，落地的琉璃镜前，刘皇帝摊开手站着，整个人倒映在镜中，两名宫娥小心翼翼地给刘皇帝着装打扮。

年纪确实是大了，两手根本伸不直，端在空中久了还觉酸累，腰杆也难如当初那般笔挺了，不得不向岁月妥协，佝偻下去。

“岁月是把杀猪刀啊！”刘皇帝打量着镜中自己那苍老甚至已经显得有些阴骘丑陋的面容，自嘲道：“朕年轻之时，自认长相还是算得上俊俏的，如今看来，怎么如此面目可憎，难怪连那些故旧都陆续远朕而去，莫非是朕这张脸太过让人生厌？”

刘皇帝在这里呢喃自语，听得侍候着的宫人们胆战心惊，帮他整理袍衽的宫娥纤手都不住地颤抖。喦脱算是会说话的了，此时也不知该如何接这话，刘皇帝如今的面貌确实是让人不敢恭维，自然是不能说实话的，然而若是罔顾事实地吹捧，喦脱也是体验过的，就怕被斥一个欺君。

伴君如伴虎，说实话不行，说瞎话刘皇帝也不爱听，自符后崩后，刘皇帝越发喜怒无常，时常“犯病”，连伺候了刘皇帝二十多年的喦脱都难以把握了。

恰好想到了什么，喦脱赶忙转移话题道：“官家，适才翰林待诏黄居寀送来了一副御像图，官家是否要御览一番？”

“嗯？”刘皇帝似乎回过了神，吩咐道：“取来看看！”

“是！”

黄居寀乃是当朝有名的绘画大师，与其父亲黄荃本为孟蜀宫画师，川蜀平定后，随孟昶一道被押赴东京，后父子俩一并入宫，担任汉廷画师，过去的二十多年，笔下诞生了大量优秀作品，大汉开宝时代的宫廷风貌以及重要大事，在他们的绘画中都能找到记录。

一个月前，刘皇帝偶来兴致，让黄居寀给他画一幅肖像画，如今，总算有结果了。很快，喦脱招呼着两名内侍，将画轴在刘皇帝面前展开，刘皇帝的画像也映入眼帘。

画上展示，刘皇帝头顶紫冠，一身华服，一脸的英武威严，浑身上下都仿佛散发着神圣的光芒。画画也讲究气韵，眼前这幅画，韵味倒是十足，十足的印象流......

或许是眼神不好，刘皇帝扫了一眼不够仔细，又凑近看了两眼，转身又对比了下镜子中的影像，眉头拧起：“喦脱，你说这画的是朕吗？”

“是！”喦脱脱口而出，观察了下刘皇帝表情，又道：“只是，官家乃当神圣，黄翰林固然画技精湛，但终是凡笔，岂能尽书官家威仪，只能稍窥百一神韵......”

“呵呵！”刘皇帝被喦脱这番话逗笑了，摆了摆手，感慨道：“朕是发现了，朕年纪越大，这些个画师，就越不会画朕，画像也越画越不像......”

喦脱脑海中浮现出“为尊者讳”四个字，但是，也不敢说出口。

刘皇帝则没管那么多，指示道：“朕记得，黄居寀最为擅长的，还是花鸟竹石，让他画人物像，是不是为难他了？只可惜，顾闳中早死了几年，否则他那一支妙笔，定能生花。”

感慨了一句，刘皇帝对喦脱吩咐道：“给黄居寀传句话，就说这幅画朕不满意，他画得不像。不过，朕再给他一个机会重画，若是再拿此类之作糊弄朕，朕就要治他欺君之罪了！”

“是！”喦脱立刻应道。

心中暗暗为黄居寀默哀了一下，这差事不好做啊，这哪里是画像，分明是画皇帝的心思，但这个时期刘皇帝的心思何其难测，让人想想都害怕。不过死道友不死贫道，只要火别烧到自己身上就行，何况，黄家父子在宫中当值这些年，也是多受荣宠，既享其恩泽，就