五月的淮扬运河，烟波浩渺，水势浩荡，百里风光，无限美好。作为沟通淮河与长江的运河，也是南北最主要的水道通衢，从来都是繁荣的。匠

尤其随着政权的稳固，社会的安定，其经济价值也日益凸显，在大汉商品经济大发展，南北贸易日趋旺盛的大环境下，运河更是成为了一条黄金水道，国内没有任何一条河段能够比上。

南北的贸易往来，人口流动，东南财税上京，淮扬运河都是必经之路。而五月正是运河最忙碌的时段，走货的，运客的，官船漕运，南来北往，络绎不绝。

千帆竞渡间，一艘楼船破浪前行，这是一艘三层的客船，船身有些斑驳的痕迹，但装饰很豪华。这艘客船，是有些来头的，船队背后的主人，乃是原东平王府，如今的卢国公府。

赵家在生意上的经营，一向很红火，除了酒楼之外，航运是其支柱产业，不管是海外贸易，还是内河航运，规模都很大。

赵匡赞去世前，把赵家的产业拆分，留给后人，连女儿都有一份，而赵王妃赵鸢那一份，几乎比得上几个儿子，这显然是在讨好赵王刘昉，毕竟赵匡赞死后，能够庇护赵家的，也只有刘昉了。

当然，作为二十四功臣之家，大汉的顶级勋贵，赵家需要旁人庇护的情况很罕见，正常情况下，只要不乱来，都会太平无事。

在去年开始的吏治整顿运动中，赵家也难免受到冲击，可以想见的，在赵家的商业版图中，是不可能事事依规守法的，但风波再大，也难以动摇整个赵家，至少他们船仍旧不懈地在江河湖海上跑。匠

甲板上，是一片惬意的氛围，大量的客人凭舷而望，尽情欣赏着运河风光，议论不断，不时对周边的环境指指点点。

三楼的一间贵宾房内，窗棂大开，释放着热意的阳光映照在窗边的赵普身上，露出他那张苍老但平和的面庞。

眺望窗外运河盛景，赵普心中不由生出些感慨，当初罢相南下之时，也曾经此路，如今北上再走一遍，这心情是大为不同。

艳阳天下，水波茫茫，河面反射出的阳光，闪耀几可夺目。当然，最动人心的，还得是河上岸边的繁盛景象，这等气象，最少有他赵普一份功劳，开宝盛世，他赵普是有大功的。

罢相后的这两年，赵普一直待在江南，为了不惹人耳目，没有待在道治的江宁府，也没有到富庶的苏州，而是选择了长江南岸的江阴县，这里人烟稠密，经济发达，风光也不错，适合颐养天年。周边是苏、常、润这些富庶大州，同样的，距离江宁也不算远，也方便收到一些感兴趣的政治消息......

像赵普这样的政治强人，即便致仕了，也是不可能真正沉寂下去的，身处江湖，却时刻惦念着庙堂。这两年下来，表面上在归养，闲云野鹤，但赵普时不时地便会到长江边上，或散步，或泛舟，或钓鱼，但时不时地会北眺京城。他很少发表什么言论，以免授人话柄，但北望的目光已然包含了一切。

归养的这两年，朝廷中发生的事情，赵普自然是时时刻刻关注着，作为曾经的首相，朝中大小事也瞒不住他的，只要他想知道。匠

而各种消息传到江南，赵普的心情也不免复杂。不论是榆林叛乱平定，还是安西战争，乃至是力度减弱但仍在进行的吏治整顿，都让赵普感慨良多。

即便没有他赵普，大汉还是沿着既定轨道在前行，他的作用，似乎并没有那么地重要。但同样的，赵普又不由遐思，若他还在相位上，即便免不了一些风波，但乱象绝对会少些，朝廷的控制力会更强，这是赵普自信的地方。

宋琪、李昉、赵匡义那些人，宋琪短视、李昉迂腐，赵匡义才干卓著，但为人深沉，私心太重......在野之时，赵普算是把高居庙堂的那些宰相们鄙视了一个遍。