时辰正早，晨霭尚未散去，宫阙前，一道清瘦的人影自长街走来，进入侍卫们的视野，待到近了，发觉是一名年轻人。

身穿一道浅蓝色的长袍，几乎已经褪色，顶上无冠，头发只有一根竹签简单地扎着，面色憔悴，目光深沉而决绝，眼白中泛着血丝。

这显然不是个正常人，护城的守注意到了，立刻便有一人打算去查问，但被队长拦住了。

“此人面浮异状，恐非良人！”士卒道。

闻言，队长只是下巴往前翘了下，道：“看看再说！”

皇城之内的守备班直，哪怕是一个普通卫士，都是有来头的，不是荫庇入职的勋贵子弟抑或军校学生，便是自一线军队中选拔的精悍锐卒。

能混到皇城守备队长，来历自然也不可能普通，出身自杭州钱氏，从辈分来说，还是钱俶的从孙。

虽然阻止了下属，但眼神却死死盯着那名年轻人，目光很是戒备，做好了随时冲上去拿下的准备。

隔着数丈远，都能感受到那一群卫士虎视眈眈的目光，不过那年轻人却似无所觉，只是迈着沉重的步伐，一步一步地朝皇城下的登闻亭走去。

看着他的动向，守卫们也都不由面露恍然，紧盯着的目光中也带着少许好奇与探寻。适才发话的那么兵士不由侧身，低声道：“队长，这是有多久没人敲登闻鼓了？”

“不管多久，都警醒些，把人看住，随时等候宫里召见？”钱队长面露深思，语气很沉稳。

“是！”兵士答应着，眼珠子一转，不由叹道：“若是能让我等看送进宫便好了，调入京城这般久，还没近前见识下垂拱殿是何等模样，若是能亲眼见识天颜，此生都无憾了……”

“你小子！”听其言，钱队长顿时笑骂道：“何来这么多的心思？光天白日之下，在此痴人说梦？”

说着，表情一肃，教训道：“给我打起精神，站好岗位，再敢玩忽懈怠，当先我送你去军法司！”

见队长认真起来了，卫士不敢再轻佻，赶忙讨饶道：“队长手下留情，属下闭嘴便是了！”

卫士之言，虽显夸张，却也反应着一些现实状况。皇城之内，规矩森严，大内军下属每一厢尉营队，都有固定巡守区域，规定得死死的，除非调岗，否则不能有任何行差踏错。

皇城城阙位置要害，但处在外围，而其下属于的官兵卫士们，即便调岗，也只能在皇城外围，至于宫城则几成禁地。

基层的卫士，莫说见识天颜了，就是远远地望一眼，都成奢望。这名卫士，来自青州，还是一名县令之子，进京服职三年，也就顶多见识过銮驾，那也是重重守卫......

连守备皇城、守卫皇帝的大内禁军卫士都是如此，何况寻常小民，只能说，刘皇帝已逐渐活成臣子们想象且敬畏的那种形象。

随着那名年轻人，拿起木锤，毫不犹豫，敲击在牛皮鼓面上，“咚咚”的声响，足以振聋发聩，北向皇城，南向街坊，朝着周遭扩散而去......

宫内，刘皇帝正用着早膳，菜色很简单，一饼一粥一菜，除了食材、烹饪顶级，仅从表面看甚至不如京中小民的早食来得丰盛，毕竟对于绝大多数普通百姓而言，仍旧是一日两餐，而老皇帝只是要养身，如今连稍微多带点油水的汤都不敢喝了。

当登闻鼓声传来之后，老皇帝明显愣了下，把手中的饼卷了卷塞入口中，嚼巴咽下之后，方才思考了下这事。

接过丝帕，擦着嘴，刘皇帝语气中带着少许感慨，问嵒脱：“登闻鼓这是多久没敲响了？”

嵒脱实则也有些意外，不过面色平静，淡定地回道：“禀官家，具体多长时间，小的也记不清了，小的只记得，前一次还是在东京，还是因为一件耕牛失窃案……”