“你先回去吧！”垂拱殿内，刘皇帝的声音仍是冷幽幽的，表情漠然地看着跪在御前的王继恩。

王继恩此来，自然是向刘皇帝请罪，先给自己定性成为识人不明、管教不严，希望刘皇帝能严厉惩处。

然而，刘皇帝那副平淡的表情、冷淡的态度，让王继恩异常不安，他是宁肯让皇帝狠狠地责骂一顿，也不想体验这种“圣意难明”。

郑重地叩首，王继恩继续做着努力：“小的有罪，恳请陛下责罚，以儆效尤！”

“你是否有罪，不是你说了算，国家自有法度，朝廷自有体制！”刘皇帝语气干巴巴的。

王继恩的表情也增添了几分凝重，犹豫之下，拜道：“禀陛下，犯官张尽节，已被小的拿下，恳请陛下示谕，如何处置？”

闻言，刘皇帝瞟向王继恩的目光中方多了一丝认真，思忖片刻，悠悠道：“都抓起来了啊！看来，你皇城司自查，那张尽节所犯之罪，属实无误了？”

听刘皇帝这么说，王继恩脸色刷得变了，抬眼正迎着老皇帝那意味深长的目光，悚然醒悟，自己似乎又着急了！

皇帝的心思都没搞明白，就忙着把张尽节抓起来，这简直是不打自招！然而，是事已至此，也只能顺着说下去，王继恩语气恳切道：

“都是小的御下不严，治吏昏聩，使其骄狂跋扈至此，使皇城司出现如此乱法殃民之徒，小的悔不当初，恳请陛下，将之明正典刑，以正视听......”

“据闻，那张尽节可是你最钟爱的义子，这是打算大义灭亲？”刘皇帝语气莫名地提醒道。

王继恩则几乎不假思索，沉声道来：“国法森严，远大于私情，何况，他也是罪有应得。小的有失教之过，已是愧悔难当，恨不能亲手处置，以偿天理国法！”

听他这么说，刘皇帝嘴角笑意中的玩味愈加浓厚，只是那双眼睛依旧漠然，没什么波澜，给人一种冷酷的感觉。

“能有这等认识，也不枉朕对你几十年的信任！”终于，刘皇帝语气神态“正常”了些，说道：“消息恐怕已经传扬开了，这是你皇城司的人，由你司自审自查，不论什么结果，怕是都难服众。人既已拘押，就移交给刑部审理吧！”

“是！”王继恩没有多少犹豫，沉声道。

“去吧！朕乏了......”又略带深意地看了王继恩一眼，刘皇帝道。

“小的告退！”这是刘皇帝第二次赶人了，王继恩也不敢再有任何纠缠。

离开垂拱殿的王继恩，脚步依旧沉稳，面色虽然凝重，但看起来还算镇定。不过，镇静的表面下，王继恩内心却是焦灼不已，忧虑由心而生，直插脑门，以至精神恍惚。

刘皇帝的反应，实在难让他心安，长久以来，王继恩对刘皇帝是又忠又惧，但如今，只剩下惧了，至于忠，则有些顾及不到了。

自己失宠了，王继恩此时清晰地认识到这一点，就像一条随时可能被遗弃的狗，可怜巴巴的......这样的感觉，对王继恩这样的人而言，是极其难受的。

除了难以适从之外，便是无尽的惶恐，想要自助，却不知从何做起。只能带着一丝期待，希望这场风波能够迅速过去，能够到张尽节为止，但这最终还得看老皇帝的态度。

而今日觐见老皇帝的结果，让王继恩实在生不出更多的信心，王继恩不怕那些外臣、对手、仇家攻击，只怕刘皇帝对他丧失了信任，对一个奴仆、鹰犬来说，这才是最绝望的情况。

王继恩也在反省，怎么会到如今的境地，可谓百思不得其解，但最终指向一点，不是他王继恩有问题，而官家变了。

这段时间以来，或者把时间线放长一些，最近几年以来，王继恩就像被人下了降头一般，是事事不顺，步步出