信阳城内，唯一可作为接待圣躬的地方，就只有州衙了，这是城内最大气、最敞亮，各类功能最齐全的建筑。州衙坐落在信阳西北脚，几乎紧挨着城墙根儿，身处后庭，夜深人静之时，可以听到城外狮河的水流声。

夏夜宁寂，灯火阑珊，装饰得精致的房间内，老皇帝还没有下榻，整个人的情绪有些焦躁，微拱着背在那里踱步，老脸之上甚至露出一种愁苦之色，看得内侍们揪心不已，直到武德使王玄真到来。

此番出巡，作为皇城、武德二司的首脑，张彬、王玄真也都随驾在侧，充分诠释着全心全意为皇帝服务的理念。

“武德使臣王玄真奉诏觐见，陛下万安！”王玄真入内，见到老皇帝，纳头便拜。

在近一年多以来，作为武德使的王玄真和许多处在敏感位置上的公卿大臣一般，表现得格外低调。如果说其他人是怕老皇帝的猜忌，对他屡掀大案而心生惶恐，那么王玄真则是心里有鬼。

起因嘛，自然还是去岁春发生在西京的那场风波。在张逊、吕蒙正等人发动的对皇城司的攻击背后，自然有作为老对手的武德司的推波助澜。

王玄真最初的想法，也不过是借着张尽节案，打击一下皇城司的气焰，削弱一番王继恩的权力。但事情后续的发展就不受他控制了，甚至完全在他预想之外。

事实上，当那群所谓的“贤臣”开始把矛头指向整个皇城司，开始质疑皇城司存在的法理性，乃至提出取缔皇城司的意见后，王玄真就知道事情大发了。

比起他叔叔王寅武，王玄真最大优点就是懂政治，对于时局事态的发展嗅觉奇敏。随着事态扩大，王玄真迅速停下了暗中的动作，甚至安排手下人清理此前的手脚，以免牵连到己身。

事情后来的发展果不出其意料，王继恩是被斗倒了，但皇城司依旧存在，并且权力进一步扩大，声势上扬。而吕蒙正、张逊等人，有一个算一个，全部贬谪，也没获得什么好结果。

而对这样的结果，也是王玄真极其不乐意见到的。

一是对皇城司的权力扩大，是忌惮不已，虽然王继恩倒了，但从实际上而言，简直是偷鸡不成蚀把米，皇城司与武德司之间，并不是个人之间的恩怨，而是权力上的龃龉、冲突与平衡。

仔细想想，王继恩权势显赫了几十年，影响遍及朝野，可谓树大根深，皇帝陛下用他，多少得防着点。但王继恩一倒，换了个样样不如王继恩的张彬，皇城司固然是受创颇深，但那只是短暂的，只要给时间，早晚能恢复，而权力的扩张，影响却是长久的，要知道，仅一个皇城营老皇帝就压了二十多年

另一方面，王玄真对吕蒙正那干人，也带有愤恨的情绪，若不是这些人，局面何至于失控？废置皇城司，他们还真敢提，以武德司与皇城司长期针锋相对的情况，王玄真都没有做过此等考虑。

同时，能针对皇城司，那武德司亦然，唇亡齿寒的道理，王玄真还是明白的。皇城、武德二司之间，也是此起彼伏的关系，至少过去一年，在皇城司处于弱势的恢复期时，武德司就再一次凸显出来了。

王玄真甚至认为，老皇帝对吕、张等人的处置太宽容了，该像那个在刑部大堂被活活打死的蒋穆一般，那才解气。

当然，心理的想法与变化如何，并不重要，真正让王玄真忧虑的是，他在那场风波中做的小动作，老皇帝究竟知不知道。

对于这一点，王玄真是一点底都没有，心里自然更倾向于知道，因为从头到尾，老皇帝竟然没有就此事召见过他。如果这还不算什么的话，那在整场风波中，无视武德司，就仿佛其不存在一般，就已经说明着什么了。

在这样的心理之下，可想而知，在过去的一年中，王玄真面对老皇帝是如何地谨小慎微，又是如何