个过程中，西北也崛起了不少能臣干吏，不管发生了多少乱子，又被朝廷折腾得多厉害，又进行了怎样的清洗，“西北系”的勋贵、官僚都是帝国凝聚力最强的一个派系，在大汉帝国的政治舞台上，永远不缺乏他们活跃的身影。

同时，西北系或许也是帝国最开放、最不排外的一个派系，因为众多勋贵、官僚本身就属于“外来者”，而过去几十年，西北的政治领袖们，如卢多逊、王祐、王明等，无一不是出身外地道州。

几十年来，自道司以下，有太多外地豪杰俊才，在经过大西北的艰苦磨砺之后，脱胎换骨，成为帝国的栋梁与榱桷。

而张齐贤，恰恰就是西北系出身，二十多年前拯治榆林的经历，也是他政治生涯中最宝贵的一份资源。在朝，张齐贤或许难以压制住众多的势力，但在西北派系，至少在西北的文官系统内，他也是一方扛旗大佬。

并且，自榆林之乱以来，更准确得讲应该是朝廷全面停罢西征大政，整饬弊政，改革民生以来，西北又有差不多二十年没有出现过大乱子了。

对此，张齐贤既欣喜，又不免心存隐忧，他可太了解西北地区的特殊性了，作为帝国民族成分、风俗情况最复杂的地区之一，这里天然就存在动荡与骚乱的因子。

脱离了西北多年的张齐贤，也不得不居安而思危，尤其在皇帝刘文澎不大让人放心的情况下。

如此，便促成了他晚年的这次西行，他入仕四十余年，为国为民，辛苦了一辈子，早就习惯了，真让他晚年默默垂老，直至离世，那也是做不到的。

而张齐贤在晚年的这次西行经历，最后被他写成了一本书：《饶阳公西游记》。

从后世来看，这不仅是一份考察旅游记录，更是一本政治见闻，涉及到整个西北政治、军事、经济、文化、民生的描述，其中还夹杂着大量张齐贤在治国方面的经验与思考，极大地呈现了张齐贤在雍熙时期尤其是雍熙后期对大汉帝国政治、军事、经济的重大影响，从中也反应出大量“开宝盛世”与“雍熙之治”的情况，对史学家们研究“开雍盛世”极有价值.

回到延禧驿外，陪同张齐贤西行的，只有僮仆护卫五六名，以及小儿子张宗信，而前来给他送行的，只有两人，财政使李沆与左副都御史鲁宗道。当然，作为前首相，还不至于如此凄凉，只不过张齐贤走得突然，刻意避免。

财政使李沆就不用多说了，鲁宗道乃是朝中有名的谏臣，素有“小王禹偁”的名声，因为直言敢谏，明法严律，得罪了不少人，张齐贤算是其恩师，在朝中也多有维护。

“太初兄，老朽当了这个逃兵，愧对先帝，汗颜无地，朝中之事，今后就多仰仗兄了，望小心行事，善加珍重！”收起老脸上的凄迷之色，张齐贤向同样须发灰白、一身常服的李沆拱手一拜，郑重说道。

李沆还是那副儒雅的风度，即便白发苍苍，依旧泰然自若，不动如山。感受到张齐贤那复杂的心绪，拱手回礼，分外从容地应道：“师亮兄言重了！我亦饱受世祖、太宗两代先帝隆恩，此志不改，唯鞠躬尽瘁死而后已，如此而已”

“太初兄器量恢弘，我不如也！”听其言，张齐贤惭愧一笑。

言罢，又扭头看着即便送行也表情刻板的鲁宗道，略作思忖，抬指道：“贯之，你刚正敢言，嫉恶少容，朝廷需要你这样的忠直之士，就是缺乏一些变通。只盼你日后遇事，能多些机变，如此方可长久！”

面对张齐贤的告诫，鲁宗道的表情松弛了些，爽朗一笑，话还是那般直：“相公当知，鲁宗道进谏，不莠言，不欺君，事事以公，务实求正。若事谏言之虚名，抑或惧不敢言，做那昏昏之徒，不若辞官，回乡教书。

何况，天子不如祖宗之英明神武，正需忠言善谏规劝，若我等臣子