蔺市在川江南岸，位于川江与梨香溪交汇，四面环山三面绕水，因有蔺氏大姓得名蔺市。又因水上交通便捷，物资运输舟楫之便，据说早在宋朝就商贩云集，逐渐繁荣形成草市（集市）。

韩秀峰等人大半夜才到的，下街的山门紧闭。喊了半天，睡得迷迷糊糊的驿丁才从碉楼里探出头问来者何人。

之所以天一黑就关山门，就是为了防火防盗防啯噜（土匪）。

不光这里，走马岗同样如此。

韩秀峰晓得他不会轻易开门，也就没叫他开门，而是把老丈人的书信递上去，又扔了十几个铜板，请他赶紧把信送到驿站。就这么在码头边等了两炷香的功夫，驿站书吏终于到了，一来就让守夜的驿丁和更夫开门。

跟着他们来驿站安顿下来，一个个困的眼睛都快睁不开，洗都顾不上洗便上床睡觉，一觉睡到大天亮。府衙兵房经承的乘龙快婿不能得罪，驿书早准备好了早饭，有嘟嘟卷、有油醪糟，还有担担面。

杜三是个坐不住的性子，一吃完就拉着韩秀峰上街转悠。

夜里啥也看不清，直到此刻韩秀峰才发现这里比走马岗更大更繁荣，整个蔺市沿山势而建，分下、中、上三街，下街就在江边，有碉楼、码头、有客栈货栈。中街最为繁荣，有客栈、茶馆、酒楼、药房和卖南北货的各类商铺，有文庙、王爷庙、南华宫、万寿宫、禹王宫，甚至有一个书院。也正因为文风昌盛，商贸繁盛，被朝廷命名为君子镇！

穿樑翘斗，各式窗棂，平房、两层木楼、三层木楼，错落有致，令人目不接遐。最让人称奇的是镇里的那些石桥，竟雕有龙、鳌、蟾蜍、石狮、石人，尤其其中一座石桥上的石龙最为精致，一雄一雌，昂首翘尾，口含宝珠，均采用多层镂空透雕，使之须甲活现，栩栩如生，令人叹为观止。

街上人头攒动，热闹非凡。

韩秀峰不由想起走马老家，正魂不守舍，潘二带着两个汉子匆匆跑了过来。

“少爷，被你料中了，周知县果然打探到我们的行踪，果然派了追兵！此地不能久留，我们赶紧走吧！”

杜三不认为追兵敢大半夜行船，回头道“急啥子，有话慢慢说。”

潘二急切地说“杜老爷，他们两个是从石门驿来报信的，担心赶不上，先走了半天水路，天黑了又上岸走了一夜山路。”

韩秀峰缓过神，边带着众人往码头走边问道“两位大哥，追兵啥时候到石门驿的？”

高高瘦瘦的石门驿丁连忙道“禀韩老爷，昨儿下午来了两条船，从船上上来几个云南的官差，带着海捕文书找到驿站，打探您的行踪。李书承见他们真是冲着韩老爷您来的，担心赶不上，急忙让我们先坐船往这儿赶，等天黑了不能再行船再走旱路，好在紧赶慢赶总算赶上了。”

“他们一共多少人？”

“我们没敢上他们的船，但从岸上看两条船上有二三十个人。”

“晓得领头的是谁吗？”

“领头的是个班头，不过那班头好像听一个叫周二爷的。”

“又是他，”韩秀峰忍不住笑了，想想又问道“他们有没有打探到我们的行踪？”

驿丁苦着脸道“韩老爷，我们自然不会也不敢泄露您的行踪，可我们石门那么多人，码头上还有好多外地的船工、纤夫，他们有没有乱嚼舌头我真不敢打保票。”

韩秀峰追问道“这位大哥，你刚才说云南的官差是昨儿下午追到石门驿的，下午时间长呢，他们到底是啥时候到的？”

“太阳偏西时到的，但他们到时太阳还没落山。”

“这么说他们是未时三刻到的。”

“差不多。”

“后来呢？”韩秀峰又问道。

驿丁紧张地说“他们在驿里没打探到啥，就回码头打探了。我们赶在给