余青槐把余三姑母子送到上海跟任钰儿团聚之后，只在上海呆了二十几天，在苏觉明和周兴远的帮助下采办了四船茶叶、蔗糖、药材和布匹等商货，就带着团勇们回了海安。

以前海安的商人都去泰州进货，而泰州的商人又大多去扬州进货。

可现而今运河梗阻，扬州城更是因为战火变成了残垣断壁，堪称十室九空，反倒是仙女庙变得越来越繁荣。

而从仙女庙到泰州再到海安的这一路上，又设了好几个厘卡。仙女庙的商货本就贵，再加上被层层盘剥，等运到海安就更贵了。

从上海进货，走海路从角斜场上岸，运到海安发卖要便宜得多，这买卖刚做起来，正打算筹点银子再走一趟上海多进点货，泰州那边传来了江北官军被击溃的消息，他不得不召集团勇再次驰援泰州。

跟着郭沛霖赶到仙女庙，收拢溃兵稳住阵脚，然后“收复”长毛弃守的扬州城，一直忙到年底才带着团勇们回到海安。结果到家之后屁股还没坐热，郭沛霖竟从扬州专程差人送来一封书信。

信的内人让余青槐又惊又喜，可一时半会儿间又拿不定主意，干脆让家人请顾院长过来一起商量。

顾院长看完信，沉吟道“四爷想安排个人去曾大人麾下效力，可一时半会间又没合适人选，于是给郭大人写信，请郭大人推荐一位，而郭大人一见着信便想到了你？”

余青槐放下茶杯，酸溜溜地说“要是四爷直接问我，我二话不说立马收拾行李进京投供，可四爷没问我……”

顾院长岂能不知道他的顾虑，不禁笑道“别胡思乱想了，四爷怎可能忘了你。要说候补候选官员，千里在信里说京城多得满街走，一块砖头能砸好几个。四爷真要是忘了你，他为何不提携别人，为何舍近求远专程来信请郭大人推荐一位。”

“看郭大人信里的意思，四爷好像没提我。”

“这种事用得着提吗？”

“您老是说四爷本就想让我去曾大人麾下效力？”

“这还用得着问吗，你我跟四爷的关系，郭大人最清楚不过。何况你这些年帮郭大人做了多少事，就算没功劳也有苦劳。没机会没办法，既然有这机会，郭大人又怎会不推荐你。”顾院长想了想，接着道“四爷之所以舍近求远，之所以在信中没提你，那是对郭大人的敬重，也是为了你的前程。”

“为了我的前程……顾院长，您老这话从何说起？”

“四爷这是打算派你去曾大人麾下效力，郭大人跟曾大人是什么关系。四爷不提你，而是让郭大人推荐，那你就是郭大人的人！等到了江西，曾大人自然会把你当自个儿人。”

余青槐醍醐灌顶般明白过来“县官不如现管，在京城四爷能说得上话帮得上忙，但到了江西那就得靠曾大人！”

“所以说你当局者迷。”

“那我这就收拾行李去扬州，问问郭大人要不要给曾大人捎信？”

“这就对了嘛，”顾院长抚摸着胡子，笑看着他道“你放心地去做官，有老朽和致庸在，家里的事无需担心。”

……

韩秀峰之所以舍近求远，既是想借这个机会提携下余青槐，也是考虑到跟曾国藩从未打过交道，贸然派个人去不太合适。请曾国藩的亲家郭沛霖推荐就不一样了，至少到江西能站稳脚跟。

更重要的是，现在真无人可用了！

王乃增去了广东，刘山阳去了上海，王千里要呆在固安占着永定河北岸同知那个缺，不然本就没多少兵勇的河员真要散伙儿了。而庆贤又因为见着皇上旧事重提的谕旨心怀怨念，不但无心公事甚至胡言乱语，只能让大头把庆贤先软禁在“日照阁”，同时私下里告诫庆贤的两个儿子，让他们伺候好耆英，约束住家里的奴仆，以免招来杀身之祸。

现在不但奏疏要自个儿