和刚才婚礼上的喜悦不同，仿佛黑暗即将笼罩这个小村庄，妇女和少数几个有幸活到老年的村民们正围着栅栏看着空地上集合的亲人们，而艾伦却在村子里另外一个方向拿出了一袋宝石正对着他们加工，他让自己的一只阴影三眼渡鸦远远地跟着这群民兵，等会再追上他们前往英王的驻扎地，而另外两只则被他派向了北边前往约克郡。

作为哈罗德的侍卫队长之一、同时也是征兵官的奥德加握着一个灌满了艾尔酒的木制圆筒酒杯，他的头盔已经摘掉，露出了他那饱经风霜战争侵袭的面颊，“朋友们，我追随教诲和训令，当众立誓……”他高高举起酒杯，所有被召集的民兵也一只手拿着长矛、另一只手将酒杯端在了胸前，随同他一起按照这个时候的礼仪、用大战前所立的誓言——米德誓言宣誓，“我愿为国王战至最后一息。若国王或爵爷战死，我将效法他们，继续战斗。若有人见我贪生怕死，怯战逃跑，他当以我在族人前所立之誓警醒我。”

言罢，所有人将杯中酒一饮而尽。

“是时候了。”奥德加发出发命令，接着扛起了自己的盾牌率先走在前列，所有的民兵尽管不情不愿、不舍离开自己的家乡和亲人，但依旧顺从地、带着对未知战场的惶恐从地面上拿起属于自己的圆盾，然后跟随着奥德加开始行军。

“噢，我的爱人，平安归来！”妇人们哽咽地呼唤着。

而孤零零站在一处低矮木屋门前、目光惶惶不定的卷发混血小男孩的异常表现吸引了正在监视行军的奥德加，他招呼着自己的队伍继续向前，而他自己却走了过去蹲下身温和地问道“梅林，你怎么了？你看见了什么？”

小男孩梅林抿了一下唇，小胸脯急剧地起伏着，他看着奥德加的目光满是认真“勇士国王跨海向西，英格兰尸横遍野，食腐的黑鸟紧随其后，死亡降临。”（作者注按照jk?罗琳的设定，哈利波特世界的梅林是巧克力蛙卡上的巫师，根据官网otterore中斯莱特林学院的欢迎信得出梅林曾在霍格沃茨上学，且学院就是斯莱特林——梅林爵士团一级勋章的绿色绶带就是为了纪念梅林的毕业院校，而霍格沃茨的建校时期显然比亚瑟王和圆桌骑士的时代还要晚个几百年；而梅林在历史的传说中也是一名预言家，这里做的预言正好是在这个年代里英格兰地区的一条末日凶兆流言和我们的剧情暗合上了——最后这条作者注我会把字数多写一点让它成为千字整数外的免费字数。）

“我告诉过你别再向别人提这事了，孩子，它不过是你的一个梦。”奥德加制止了男孩的话语，他不希望本来平时就会显露出一些和一般小孩不一样的男孩会被其他人当成巫师或者异端。奥德加左右探寻了一下，似乎想寻找男孩的养父埃塞尔沃夫，可惜对方显然因为女婿被征兆而对自己很有意见并没有前来送行，奥德加不得不再把视线重新放在了男孩身上，“记着别再跟别人说起这个梦，不然它会给你的父亲和姐姐惹麻烦的。”

奥德加的神情凝重起来，满腹心事地站起身，自从新王哈罗德初登大宝后，英格兰地区就有各种末日凶兆般的流言传出，但都是指向了国王隔海相望的仇敌将度海来犯，强夺英格兰的王位——而那个叫梅林的孩子从很小的时候就不断连续重复地做着他刚才描述的梦境。

侍卫队长有些无奈地感觉此行恐怕凶多吉少，这次带走的和他一个家乡的民兵里，能有几个幸存下来的呢？但在他转过身的瞬间，所有情感都被他压下，化作冷酷首领的他对着放缓行军脚步好奇观望着自己掉队的农夫发出怒吼“出发，跟上！”。

下午的阳光透过林间缝隙照射下来，急急行走了大半天的民兵们不敢直视那会让人眩晕的日光，个个沉默地低头走着。征募若干武装农民加入民团，本就属于这个这个时代的惯例，但这一年的夏末却异乎寻常，国王的侍卫长犁