府州县学，成为正式生员，亦即秀才。

而中了秀才，也就意味着脱离了平民阶层，踏上了仕途的。

“那你们岂不是还要去酉阳？”

宋摇头“今年就在邺阳。”

自潘嘉道出任邺阳知县，近几年，邺阳隐隐已有压府城酉阳一头的趋势，加上之前与北梁议和就是在酉阳，各地学子都有排斥抵触之心，因而应试地点索性就定在了邺阳。

“那还好，邺阳好歹熟悉些，不过建议你还是早两天去，吃饭、交通、住宿什么的，这些总要提前打点好。”

宋略显凝重的脸上，微微绽露出笑意。

“不用担心，先生已经交代了，到时他会和我们一起。”

季咳了一声。

“呃，那个，你准备的怎么样了？”

她特意打听过，关北这边的府院考试，历年录取名额，大县平均在四十名左右，中县二三十，小县则只有十余个。

竞争何止是激烈啊。

邺阳今年的名额也不知能分到多少。

“还不错。”

宋这话不算谦虚，但也没有说太满。

季却觉得，对这场院试，他似乎真的举重若轻。

“那我怎么觉得，你像是……有心事的样子。”

“我只是在想……”

宋顿了一下，避开季探询的视线。

“我只是在想，如果院试顺利，今年能否直接参加乡试。”

“？？？”季一脑门问号。

“乡试不是每三年一次？今年和明年应该都是没有的吧。”

宋叹气，露出个似笑非笑的神情。

“这还要多谢咱们那位英明的天子。钦天监占卜出上吉之卦，说明年将有匡时济世之英才横空而出，聚于皇城，辅佐明主，立不世之圣功、铸不败之基业。内庭着急忙慌下了旨，也便有了这场乡试。”

季真不知说什么好了。

据不完全统计，自年后到现在，关北这里陆续流放过来的大臣已有十数位，皆是直言劝谏触犯龙颜的罪名。

合着满朝文武，就没有一个英才？或者没有一个合他心意的英才？

非要去信那虚无缥缈的卦象和天相？

先帝在位时，确有过开“恩科”的先例，但那都是逢上朝廷庆典，或者因别的什么天大的喜事，像这次这般不伦不类，实在让人无力吐槽。

不过对读书人而言，确是件好事。

“那乡试的考期定了？”

乡试一直是在秋季八月举行，大概是八月九日、十二日和十五日这样子，要不然也不会有“秋闱”之称。

现在突然加塞一场，院试又略晚于往年，时间上有所冲突……除非乡试也推迟了，否则宋根本不会在这考虑参不参加的事。

“你猜的不错，推迟到了十月底。”

十月底，可真够拼的……

季随即想起，还有一个问题。