白星号很快飞跃对流层，从平流层开始向大气边缘进发。飞船的速度还在不断增加，只是因为缺少抗压服的缘故项天明并不敢把加力提得太高，加速到脱离星球引力的速度还需要一定时间。

“轨道炮的情况怎么样？身份识别系统应该起作用了？”项天明趁着这段等待加速的时间对波波耶娃问道，他就是再头铁也不敢在被轨道炮攻击的情况下突破大气层。

波波耶娃的形象还是老样子，从固定在杂物架上的平板上浮现。尽管项天明很想要带着人工智能的本体到处跑，但是波波耶娃所需的庞大算力远不是一块平板亦或者一艘飞船能的。而一艘飞船与一台平板电脑，在充当简单的交互界面功能上，显然是后者要便携得多。

“我已超负荷运转，加速破解身份识别算法，目前还需三个小时。”波波耶娃回复道。“什么？三个小时？有这时间，我岂不是要被轨道炮当成活靶轰成基本粒子！”项天明略带惊疑地反问道。

“请放心，对基地所在半球上方轨道扫描显示，轨道上的确有且只有一艘可疑的矿船。准确的来说它低于近地轨道，您不用达到第一宇宙速度。

此外，对该矿船的扫描还指出其表面布设了大量无人控制的近防炮，不建议您强行突击。矿船坐标如下……”波波耶娃补充道。

项天明这才松了一口气，微控操纵杆，保持航向，直直地朝波波耶娃给出的坐标飞去。越往上面的层级走，大气也就越稀薄，这里的天空已经与地表看到地颜色不完全一样，呈现出一种淡绿色与靛蓝色混杂的模样。配合着宇宙背景中几颗最为闪亮的星星，看上去有些魔幻。

不过现在项天明根本没有心思去想这些，而是密切关注着白星号的雷达表，他们离那艘改装矿船已经很近了，大概只有二百多公里的距离，对于飞船来说可以称得上是转瞬即逝。

除开矿船的电磁讯号，在那附近还有一些更为微弱的讯号，密密麻麻地围绕着矿床，看上去是在做环绕飞行。难道是护航的飞行中队？项天明被这个想法吓了一跳。

可是这电磁讯号又极其微弱，根本达不到印象中最低一级飞船的标准，到底会是什么呢？小型无人机吗？项天明盯着雷达愈发紧张起来。事到如今，似乎只有乖乖走进兰戈给他们设好的圈套这一条路了。

“项哥，我说个事，你别生气。”小A戴着全息头盔转头看着项天明说道。虽然隔着头盔看不到小A的眼神，但是那副欲言又止的样子还是让项天明感到不妙。“怎么了？”小A深吸一口气说：“我们不考虑会遇到什么，问题的关键在于，就算我们救出了所有人，白星号最多只能容纳十五个人，我们救不了所有人。”

项天明恍惚中感到头皮一阵发麻，他吞了口唾沫，将视线重新聚焦到雷达表上，仿佛这样就可以不用面对这狗屎问题。“没事，说不定，说不定穿梭机在里面，或者我们直接开那艘矿船，对吧？”项天明尝试着往乐观的方向去想，但他心里很清楚，敌人不会这么好心，自己也从未飞过矿船，更别说能不能找到人都是个问题。

白星号内部的气氛冷得不能再冷，就连空气都仿佛要结出冰来。没有人愿意再接着聊这个话题。每一条生命都值得尊重，但现实往往需要做出选择。在沉默中，项天明开始减速滑行。

十分钟后，那艘矿船已经近在咫尺，仿佛是开玩笑般，在顶部船壳有人焊接了一个硕大的霓虹招牌：星际真人秀第一百期。五彩斑斓的招牌上面，漂浮着十来具身份不明的人形。

项天明和小A还未来得及抵近观察，环绕在矿船附近的菱形物体就加速朝白星号飞来，数量之多，以至于看上去像条扭动的巨蛇。

“开火吗？项哥？”小A坐在副驾驶紧张地问道。“打几个试试，看样子是无人机。”项天明果断下令。小A地大拇指按下按钮，