么会去章府？”

“我疑心她是个细作。”

崔荻脸色一变，道“我看不像，若是细作，她的行迹未免过于可疑了一些。”

“崔兄，你未免过于偏袒她了。”

“可我们并没有确凿的证据，总不能平白无故污人清白。”

陆止萧不做声了，崔荻给这个女人迷得五迷三道，他说再多亦是枉然。

接下来一段时间，他都在差人调查柳撷枝的底细，却并无甚大收货。他能查出来的和那日柳撷枝说的大抵都能对上，这样想来，这个人如不是真的清清白白，那必然更是个狠角色。

这日正值除夕，是团圆的日子，街上行人本就少，他乍然出现在附近，实在显眼。风像冰刀子一样扑在他脸上，随风迎面而来的还有一群肆意飞扬的萤火虫。等回过神来，那原来不是萤火虫，是遥远的万家灯火，灯火澄明。他忽然觉得自己就像一只丧家之犬。

他本就是一只丧家之犬。

昔年陆家名满天下，是世代清流，父亲陆义山更是官拜左丞相。周遥为了一己私利诬陷陆义山私通敌国，偷卖军火。此案牵连数万人，凡是与周遥有过私怨抑或政见不同的人都被铲除殆尽。他幼时遭逢巨变，幸得孙先生收养才改名换姓苟且至今。他与崔荻虽年幼相识，两家又是世交，可如今的情势终不过是傍人门户。

陆止萧饮了酒，不知怎的就到了拾芳楼。他径直去了怡云阁，却被鸨母一把拦住。他道“往日里我与崔公子常来，是撷枝的熟客。”

鸨母只挑了挑眉，笑道“凭你是崔公子本人也进不了这门。这里头坐的是当朝太子的妻弟，未来的国舅。您冒冒失失进去扰了大爷雅兴，怕连崔公子也保不了你。”

陆止萧并未即刻就走。无论如何这除夕孟益还是要回家过的，总不会待的太晚。他那么想着，心中更是不快。

到了亥时孟益才离去。

撷枝穿着月白色的银鼠袄，绾了高髻，庄重却拘谨。她一直跟着孟益到了正门口，才福身道别。她转身便看见止萧一脸倦态坐在雅座，桌上摆了一壶猴儿酿。心中亦有些不寻常的滋味，不动声色走了过去。

撷枝拿过酒壶便为自己满上一杯，见陆止萧并没有表示，她自己举起酒杯碰了陆止萧的杯子，将杯中之物一饮而尽。

“李公子安好。”撷枝欠身行礼。

陆止萧答礼“姑娘好。”

撷枝迟疑道“公子……是在这里等我?”

陆止萧苦笑道“难道这还有旁人?我今天心里不快，想找人同我喝上几杯。”

枝笑了笑，朝一旁的蓝衣女子道“凌翠，你来陪李公子喝上几杯吧。”

却不想陆止萧一把扣住撷枝手腕，道“我不要旁人，只要你。”

他后三个字咬得清清楚楚，是一派命令的语气。撷枝只觉得要换了旁人，必是在撩拨她。可陆止萧这么说，她倒不知道葫芦里卖的什么药了。

“松手，”撷枝道，“我同你喝几杯就是了。”

陆止萧借着酒劲埋怨道“姑娘好大的心，前几日还和崔兄你侬我侬，今日便又对孟益那个纨绔子弟投怀送抱。”

撷枝并不气恼，只是默默看着他，又满上一杯。铜制的酒杯映得酒水泛着晕黄的光，就好像连它自己都先醉了一样。

醉翁之意不在酒形容陆止萧是再贴切不过。他仿佛是微醺，拖长了声音说“你与孟益认识多久了?”

撷枝仍不答，吩咐一旁的女使“给李公子温一碗醒酒汤来。”

“我没醉，”他道，“我问你与孟益是什么关系?”

“你是不是想要我回答是妓女和嫖客的关系。”撷枝说得淡漠，却字字清冷。

止萧心中蓦然一震，不知该说些什么。他看她的眼睛波澜不惊，不似遭受屈辱的羞愤模样。她原是个清