自从得了刘氏撑腰，红药自是越发地有了底气，每天如同巡山大王一般地各处乱逛乱走，务求将国公府的角角落落都给看上一遍。

然而，那小石塔却偏不出现，就像是专门躲着她一样，倒是别的方面收获颇丰。

比如，撞破偷懒（情）的下人、发现会赌的局子、找到能钻人的狗洞以及可供人爬出墙且结实得离奇的藤蔓等等，不一而足。

而每查到一宗此类事件，红药必定先行人脏并获，再挨个儿审出口供，待诸事齐备后，方上报到刘氏或常氏那里，由她二人发落。

总而言之，小石塔没找着，却让红药歪打正着地查出了好些国公府的漏洞，并筛出了不少下人里的渣子。

刘氏于是越发觉得这个女儿认得好，这么热的天气，还不忘帮着打理家中庶务，任劳任怨、公私分明，还不怕得罪人，简直太对她老人家的脾胃了。

世子夫人常氏也觉得，小姑子这办法甚是高明，遂专门匀出一日的闲暇，带了些精致茶点来到晓烟阁，请红药写下详细的章程，姑嫂两个有商有量地，便定下了按时按点、按人头负责各区域并行巡查的规制。

如此一来，整个国公府的气象竟为之一肃，下人们偷奸耍滑、挑三拣四的陋习也为之改观，也是意外之喜了。

唯有红药，心中颇为失落。

没找见小石塔，总让她心生不安，仿佛有什么人正不怀好意地躲在暗处偷窥，随时准备伺机而动。

这让她越发着紧，每天往外跑得更勤了。

红药这里一无所获，徐玠却是写来了几次字条儿，道是在另几家也发现了小石塔，还用暗语将那些府邸都给列了出来。

红药细看了看，见这些人家竟无一例外皆是勋贵，一个文官儿都没有，不由大是称奇。

合着这是专挑勋贵人家祸害啊。

这想法令红药极是惶恐，生怕自己有所疏漏，简直恨不能成天在外跑着才好。

这一日清晨，红药巡山……不，是巡院归来，自然仍旧是空手而返。

她却也习惯了，心里并不着急。回屋后，因走出了一身的薄汗，她便命荷露去耳房备水，打算先行沐浴，再去明萱堂请安。

不想这里才吩咐下去，那厢便有小丫鬟挑帘跑了来，急匆匆地禀报道“姑娘，玄棋姐姐来了。”

红药“哟”了一声，奇道“她怎么过来了？”

这大清早地，玄棋不说在明萱堂服侍主子洗漱，跑来晓烟阁作甚？莫不是刘氏那里有事？

命人将玄棋让进来之后，红药便笑着道“我猜你来了准定是有事的，这便说吧。”

玄棋见她穿着身家常薄纱衫子，翠袖半卷，露出一截雪白的藕臂，那肌肤极是匀净，竟比腕子上的羊脂玉镯子更显眼。

玄棋便想，二姑娘这些日子天天往外跑，居然一点儿没晒黑，反倒养得越发地好，京里多半的姑娘怕都及不上，这也真是老天爷偏爱，这么晒着还能越来越白。

一面心下赞叹着，她一面便上前道

“奴婢来的不巧，耽误了姑娘洗漱，姑娘恕罪。因昨儿傍晚怀恩侯夫人有信来了，只那时候天色已晚，老夫人便叫奴婢今日一早跟姑娘说一声，请姑娘先叫人去门房取了信，别混忘了。”

红药一听竟是柳氏来了信，不由喜出望外，忙命人去门房拿信，又赏了玄棋一个红封，再三谢了她，方让她去了。

此时水已经放好了，红药便去耳房沐浴，待梳洗一新，柳氏的信也从门房取来了。

红药便坐在妆台前，由得芰月等人在旁替她挽发插戴，自顾读起信来。

柳氏的信写得很长，足有三页纸，而待看完了，红药将信笺往案上一搁，摇头叹道“这还真是无巧不成书了。”