的顺利完成，顾客们的疑虑烟消云散，生怕错过这样的好机会，纷纷抢购起来，小小的店铺内顿时热闹非凡，充满了欢声笑语。

万淑媛站在柜台后，望着这一切，心中涌动着前所未有的满足与幸福。

玉颜阁的生意正如决堤的洪流，汹涌而热烈，几乎要将京城的热闹尽数吞噬。

转瞬间，曾经权倾一时的曲晔失去官职已近半个月之久。

此刻的曲晔，哪里还有一丝往昔高居庙堂之上的傲气，他的境遇甚至比街头那些四处逃窜的老鼠更为凄凉。

内心纵然有千万般的不甘与愤懑，却也深知大势已去，无力回天。

他衣衫褴褛，身无长物，如同行尸走肉一般在京城的街头漫无目的地游荡。

曾经光鲜亮丽的衣物早已不在，取而代之的是破旧不堪的布片，勉强遮体。

正当他浑浑噩噩之际，一群同样衣衫破烂的小乞丐发现了占据他们“领地”的曲晔，他们显然不愿意这位不速之客分享本就稀薄的生存资源。

“新面孔，这里可不是你撒野的地方！”

其中一个面黄肌瘦的小乞丐恶狠狠地警告道，随手捡起一块尖锐的石子，毫不留情地朝曲晔掷去。

石子不偏不倚，正中曲晔的额头，鲜血立时如涓涓细流，沿着他多日未曾打理的乱发缓缓滑落，与尘土混合，沾染在他的脸颊旁，显得格外凄凉。

曲晔何曾遭受过如此屈辱与痛楚，然而长久以来的养尊处优让他失去了反抗的能力，只能任由这群小乞丐驱赶，心中满是无奈与悲哀。

饥饿如影随形，他已经数日未曾进食，腹部因饥饿而凹陷，每一步行走都显得异常艰难。

曲晔用脏兮兮的手胡乱抹去脸上的血迹与泪水，身躯佝偻，步履蹒跚地继续前行。

途径一处卖剩菜的小摊，更有甚者向他投掷腐烂的菜叶，伴随着刺耳的谩骂：“臭乞丐，滚远点！”

面对这些侮辱，曲晔的拳头紧了又松，最终还是屈服于这残酷无情的现实。

身心的双重折磨，加之饥饿难耐，他终于放下了最后一丝骄傲，从一只野狗嘴边抢过一只破旧的空碗，开始了沿街乞讨的生活。

“茗凤楼施粥啦！”

一声呼喊如同天籁之音，引得周围的乞丐们如潮水般涌向茗凤楼。

混乱之中，曲晔被人猛然一撞，整个人失控地向前扑倒。

这一跤，竟奇迹般地让他倒在了曲之然的脚边。