玛法历三千二百四十一年。

五六月的太阳就已经把人晒的不得了，当下正值晌午，那日头升上去和炉火似的，这种天行走，用不了一刻钟就让人感觉皮肉被烧灼的疼。

平常那些光着脊梁的船家们也纷纷搭上条汗衫挡着，更有一些躲进了船舱里。

走货出门的都趁早清清凉凉的出发了，现在这时分也就少有人来码头，还守在这里的船家要么是昨夜里喝醉没赶上趟的，要么就是早晨没抢到活的。

但不管是什么原因，他们都还想在这儿碰碰运气，万一再捡个雇主，几天的生计或酒钱就有了着落。

季风从城门出来以后就有点后悔，抬头看看根本睁不开眼，身上的短褂也很快湿透。这样的天气出门可真够受的，提在手里的两个酒坛也愈加觉得沉重。

前些日子季风家里托人捎来了书信，说他父亲在砍伐树木时，不小心被倒下来的树干砸伤了腿脚。

掌柜的听说后就准他去探亲，知道季风的父亲也爱喝上两盅，唐掌柜还给了季风两坛十斤装的水酒。

“唉，能跟着唐掌柜做活计也是俺的幸运。”季风对自己，对唐掌柜都多有感慨。

他家在一个叫蛤蟆石的小村子，离比奇王城并不太远，大约也就一天半的脚程，若是乘船顺着比奇河走水路，一天就能到。

因为家里穷，季风很小就跟着他爹捡柴伐木，有时也去比奇河里捉些鱼虾卖了补贴生活。

在他十五岁那年，季风他爹领着他来到王城找活做，一路问到了水美酒店的叶先生。

叶先生见这孩子壮实，也听话，就将他留在店里，这一干就是十一年。

不过季风并不后悔，他反而很庆幸被叶先生看上。水美酒店的人对他都不错，叶先生公道，唐掌柜友善，酒店里的伙计们吃的好不说，逢年过节还允许他们轮流回家探亲，留下的人也会多算工钱。

几年前，季风的爹娘托人给他说了媒娶了亲，唐掌柜还给他十两银子，说今后若是需要养老携幼不能再回来，这个就算做安家费。

不过季风还是回来了，在这有稳定的工钱，他也已经习惯水美酒店的一切，就连唐掌柜教导一凡修行，都让他觉得新奇。

看到比奇码头还停着几条船，季风就想干脆雇条船回去，怎么也胜过提着这沉重的酒坛受罪。

要按他以往的性子，就算多走些路，也要省下这半两银子的，穷人家的孩子在花销上都是能省就省，对金钱的来之不易有着更深刻的体会。

今天一来是真热，二来季风担忧父亲，心中焦急，就难得阔气一回。

季风走到码头，许是他穿戴的不像有钱人，让人以为只是来接货的伙计，有两个船家打量他几眼竟然连问都不问。

季风在水美酒店别的不说，察言观色的功夫早已磨炼出来，他自然懂得那船家的眼神代表什么。他摘下头上的草帽叫道，“喂，你们还走不走船呐？”

“呦，你是来赁船的？”有个船家懒洋洋的问道，他用手遮住额头，又瞅向季风。只是他那满脸糟乱的胡子，皱起来的眉头，就和没睡醒般。

“蛤蟆石村晓得不？要多少钱？”季风又有几分犹豫，他怕这些撑船的见他独自一人会坐地起价，但转念一想，大不了就不坐呗。

“那当然晓得，半贯铜钱，走不走？”那船家放下胳膊，就等他回话再做计较。

一贯铜钱一千文，半贯铜钱五百文，也就等于半两银，不贵不少，算是公平价。季风正想答应这船家，忽然听见身前一声叫唤，“是哪个要去蛤蟆石？”

季风看到从旁边的一条船里钻出来个肥胖的人，他光着膀子，满脸横肉，头发胡乱的用块帻巾扎在头顶。

那人左手提着个酒葫芦，右手端着一杆旱烟袋，大嗓门吆喝着问，“谁要去蛤蟆石