厅堂里一片寂静。

周瑜年方二十就与讨逆将军并辔纵横于江左，到如今十数年了，从来都被认为是雄武善战的名将；而他举手投足间，又总是那么风神朗彻，气度雍容。当代的名将中，实在没有第二个人能像周郎这样兼美于文武二途了。所以江东人，才日常称之为“周郎”，仿佛每一次称呼，都是在赞扬。

可最近这数月里，不少亲近的僚属都觉得周郎较之往常渐有不同。一方面显得慵懒了些，将越来越多的事务放手给了部下们，而本人常常整日都不离太守府；另一方面，他又往往显得焦躁不安。虽然他从来都掩饰得很好，但终究还是会露出些蛛丝马迹。

便如此刻。

甘兴霸是东吴诸将中的异类。他是益州人，从江夏黄祖处倒戈而来，出身就大不同与他人，兼且性格粗猛暴躁，又喜好炫耀豪奢，素来人缘极差。甚至就连吴侯背地里都有抱怨，只因斗将难得，才刻意优容。但周瑜一向都特别尊重甘宁，不仅仅愿意听取他对荆州、益州等地局势的分析，更将之真正作为部下的重将看待，使之与吕蒙二人并为南郡吴军的支柱。

放在平时，哪怕甘宁隔三差五有些出格的行为，周瑜从来都不会当众说什么重话，更不用说以这般轻蔑语气斥责了。虽说这斥责有些戏谑的成分，但在场众人似乎又感觉到，其中的恼怒隐约是真。

这样的周郎，让众人觉得有些不知所措。于是，每个人习惯性地把视线投向坐在周郎下首的功曹庞统。

一个多月前，庞统以家中有事的名义向周瑜请假，并将政务移交给了同僚们，直到昨日才返回江陵。众人看他的样子，就知道家中事务显然很是棘手，以至于庞统整个人都瘦了一圈，脸色也带着几分挥之不去的沮丧。

有几个特别机敏的吏员还注意到了，庞统今日重新入值，但周郎对他却有些冷淡。难道以庞士元的才能，也会办出令周郎不快的事来？

庞统感觉得出周瑜的态度，他是极度聪明的人，自然也知道这是为什么。

但这有什么好解释的呢？

一向以来，周瑜都将庞统作为主要的助手，但双方在处事观点和手段上，并不完全相容。就像现在的局面，周瑜本人对盘踞荆南的玄德公并无办法，所以庞统才亲身犯险，试图扰乱荆南的局势，想籍此为周瑜创造可趁之机。

但襄阳庞氏的根基再深厚、人脉再庞杂，自己身为区区一个功曹，能调动多少资源？能做到什么程度？这把野火现在居然烧到了南郡和武陵，还赔上了周幼平的性命，这或多或少出于左将军府的推波助澜，难道能够归咎于我庞士元吗？

何况，此番如果做成了，在吴侯面前，功劳是周郎的。那么，做不成的话，难道就成了南郡功曹擅自行事？

庞统喟然叹息。

他开始怀疑，自己最初的选择是不是就错了？东吴在赤壁之后的煊赫威风，使得庞统义无反顾地奔赴江陵，希望能够在即将到来的大规模扩张、大踏步进取中展现毕生所学，可现实却与自己当时的猜测大相径庭，太让人沮丧了。

想到这里，他不禁环视这座位于南郡太守府中的正堂。他有些恍惚地想，不知道自己还能在这里待多久呢？

抬起头，却正正地撞上众人期盼的视线。

我竟然走神了。庞统自失一笑，旋即打起了精神。身为郡中长吏，这种时候，还非得我出面不可。

没错，此前自己的谋划，并未能取得意料中的作用，反倒引发了孙刘两家后继不断的纷争。但如果因此担心自己的前途地位，那大可不必。眼下这南郡城中，能够与周郎在谋略上彼此砥砺的，唯有我庞士元而已。周郎如果斥退自己，难道要和吕蒙、凌统之流武夫商议局势吗？

眼前周郎烦心的，只是甘宁来书抱怨，此小事尔。

他展袖起身，