身上下的衣袍也都被汗水湿透了。

天上雨水不停，拒柳堰下方的水位越来越高。贴着水面，有各种各样的虫豸低飞盘旋，像是一团时聚时散的雾气。邓范抹了抹额头的汗，用力甩手，汉水飞进虫团里，也不知是否击落了几只蚊虫。

他转身回营，营门处值守的甲士身着曹军服色，神色庄重的行礼。

还有两名甲士面颊高高肿起，脸上带着血，其中一人眼眶周围的皮肉都被鞭子打烂了。同伴们正拿着湿布为他擦拭，每擦一下，他便大叫一声。

刚才离去的，是最近一个月里，从新野来的第四批军使；另外，鹿门山方向也来过三批人手。

起初将士们都是发现曹军军使来到，再临时作装扮，后来发现曹军的军使往来实在频繁，好几次夤夜赶路经过拒柳堰，几乎看穿了己方的布置，坏了大事。

于是邓范挑选了三百多名精干伶俐的将士，常驻营地里。无论有没有曹军军使来此，他们整日皆作曹军装束，按曹军的兵法操练。这一来，应付起突发事件便从容一些，而每次应付过以后，邓范都会挑出格外聪明的将士，将他们摆在门面位置。

适才那文吏挥鞭责打喝骂的时候，这两名甲士便表现的很好，像极了畏惧曹军高官贵胄的底层士卒，与邓范的配合也逼真。

这会儿虽然形貌有些凄惨，但两人都得意洋洋地昂着头，很为自己的表现骄傲。

邓范走到两人跟前，郑重地施礼，肃容道：“两位适才的表现非，非常好，果敢机敏，忠诚可嘉，我定会在功劳簿上记着两位的名字。”

两名甲士听到邓范这般夸赞，高兴得嘴都咧开了，连道：“过奖，过奖。不敢当，不敢当。”

邓范又微笑着勉励其他将士们几句，这才往中军方向走。

一进中军帐，他满脸的笑容便猛地褪去。

任晖和姜离从帐后转出来：“怎样？那厮另外说了些什么？”

“据说，再过几天，将会有一支运输粮秣的车队经过。”

任晖皱眉：“那可就很难应付了！”

一整支车队，怎么说也得有上百车辆，上百人。上百人的眼睛四处探看，己方便多了上百倍的危险。何况辎重车队又得深入营地，不会像军使那样从辕门到中军帐走一遭便罢。再考虑到物资移交的重重手续……不提别的，只一个主将的画押署名，便根本没处模仿去。

“问题不在这里。”邓范摇了摇头：“问题是，就算应付了那支车队……曹军究竟准备什么时候决堤放水？我们总不见得一直等下去？”

从前日开始，邓范反复地问这两个问题，问了不下几十遍。

这一遍问过，他抬眼看看任晖和姜离。

姜离没法回答，只“嘿”了一声。

任晖沉吟不语。

此前邓范提议在此伪装成曹军的时候，任晖便估计，曹军确定下来实施决堤的时间点，至少也得到七月中下旬。而邓范则认为，旬月之内就能有结果，所以己方的行动并不特别困难。

现在，两个月过去了，到了八月头上，堰塘的水位肉眼可见地升高了数尺。水面已经逼近了军营，几乎就在辕门外波光粼粼。可曹军究竟什么时候行动，仍属未知。

究竟还要伪装多久？究竟还要等待多久？再等下去，迟早要出问题！

为什么曹军不动？他们究竟作何想法？他们真打算在襄阳周边长期对峙了？这里头，一定有鬼！

邓范想了无数次，却没有任何答案。

他出的主意，他也要为此承担责任。眼看时间推移，邓范心里的焦躁不安简直就像是一团火，随时会把他们自己烧成灰烬。