此时，一名太医匆匆赶来，一番诊治后，太医面色凝重地说道：“此乃中毒之症。”

一时间，宴席上众人皆惊。

皇后眼神凌厉，看向宁妃：“宁妃，此事你如何解释？”

宁妃连忙跪地，惊恐地说道：“娘娘明鉴，臣妾绝无加害之心。”

就在局面僵持不下之时，一名小太监匆匆跑来，跪地说道：“皇后娘娘，奴才方才在厨房发现了一些可疑之物。”

皇后命人将其带来，竟是一包毒药。

宁妃见状，脸色惨白：“这……这不是臣妾的。”

皇后冷哼一声：“人赃俱获，宁妃，你还有何话可说？”

就在这时，延平突然站了出来：“皇后娘娘，此事与宁妃娘娘无关，是微臣一人所为。”

众人皆惊，局面愈发复杂……

延平的突然站出，让在场众人皆惊。皇后目光如炬，紧紧盯着延平，厉声道：“延平，你好大的胆子！竟敢在本宫生辰宴上做出这等恶事！”

延平跪地，额头冷汗直冒，却仍强装镇定：“皇后娘娘息怒，此事皆因微臣对娘娘心怀不满，与宁妃娘娘无关。”

宁妃在一旁，泪水涟涟，哭诉道：“皇后娘娘，臣妾真的不知情啊，定是延平这狗奴才诬陷臣妾。”

皇后冷笑一声：“哼，你们二人莫要在此狡辩。来人，将他们押入大牢，待本宫查明真相，定不轻饶！”

两人被侍卫拖了下去，宴席上的气氛顿时变得紧张而压抑。

大牢之中，宁妃与延平相对而坐，满脸的绝望与懊悔。

宁妃咬牙切齿地说道：“延平，你为何要这般冲动，坏了本宫的大事！”

延平苦着脸：“娘娘，事已至此，多说无益。只盼能保住娘娘周全。”

而在皇后宫中，皇后正与心腹嬷嬷商议此事。

嬷嬷说道：“娘娘，此事恐怕没那么简单，依老奴看，这背后或许还有他人指使。”

皇后微微点头：“本宫也有此疑虑。你派人去仔细查查延平与宁妃的过往，看是否能找出些蛛丝马迹。”

经过一番调查，皇后的人发现延平的家族近日在朝堂上与皇后的娘家势力多有冲突。

皇后得知此事，心中已有了几分猜测：“看来，这是有人想借宁妃之手来对付本宫。”

与此同时，宁妃的宫中也是一片混乱。她的贴身宫女小翠焦急地说道：“娘娘，如今可如何是好？”

宁妃眼中闪过一丝决绝：“小翠，你去联系我那在宫外的兄长，让他务必想办法救我。”

小翠面露难色：“娘娘，如今宫门森严，恐怕……”

宁妃呵斥道：“快去，哪怕有一丝希望也不能放过！”

小翠无奈，只得冒险出宫。

然而，小翠的行踪却被皇后的人发现。皇后得知后，决定将计就计。

皇后派人在小翠与宁妃兄长见面时将他们一并抓获。

宁妃兄长在狱中大声喊冤：“皇后娘娘，此事与我妹子无关啊，都是那延平的主意！”

皇后冷笑道：“事到如今，还在狡辩。本宫定会让你们真相大白。”

就在皇后准备进一步彻查此事时，皇帝突然回宫。皇帝听闻此事，龙颜大怒：“后宫竟如此不宁，皇后，你务必给朕一个交代！”

皇后跪地请罪：“陛下息怒，臣妾定当查明真相，绝不姑息。”

皇帝拂袖而去，皇后深知此事若处理不好，自己的地位也将受到威胁。

经过多日的审讯和调查，真相终于渐渐浮出水面。原来，是朝中一位与皇后娘家对立的大臣暗中指使延平，利用宁妃的野心策划了这场阴谋，企图扰乱后宫，进而影响朝堂局势