“有，秋红当过县里一个土匪的窝家，这个土匪被我们剿灭之后，这笔财货就便宜了秋红了。”

“这事情，陈明刚知道吧。”

“当然知道，不过我现在了解些他们的江湖规矩了，”周伯韬汇报道，“这种事情，照例是有快班和壮班的份的，陈明刚至少要拿出一部分来给两班‘香’一下，这么直接吞没，他们谓之‘伤道’，说出来是很严重的事情。”

“这事情暂时先不拿出来，等需要六房之间狗咬狗的时候再搞。”冉耀说，“不过有什么小料，先放点出来，让他们起讧起讧。”

周伯韬心领神会，当即指示手下人把一年来搜集的三班六房的黑材料全部调出来――这些材料原本就积累的不少，自从苟二的账本被部分破译之后，更添了许多陈年往事的料，散播起来更加可信。当下找了一部分合适的，配套成龙的逐一散布出去。

一股猜忌之风顿时在临高县衙里开始吹拂，临高是个小地方，谣言用不了一天就能从东门市传到县城，县里“做公的”一干人，不免犯了嘀咕――吃衙门公事饭的人心眼特别的多，很多旧事不提则罢，一提起来，当年的种种猜忌就浮了出来。

除了这样的谣言之外，包括陈明刚准备让澳洲人来承揽今年的税赋的事情的消息也传了开来，这消息是陈明刚叫手下的徒弟放出去的。这事情成了，自不必说；澳洲人就算不准备蹚这浑水，他也打算狐假虎威的用这块大牌子出去吓吓人――反正也不见得有人敢去问澳洲人是不是有这回事，事后自己再补报一部分钱粮给澳洲人就是了。

王兆敏对这些谣言没什么兴趣，但是对陈明刚要去拉澳洲人承揽税赋急得出了一身汗。这事情现在已经传得有鼻子有眼，大约是不会空穴来风。他急忙把陈明刚唤来，正色问他是否有这样的事情？

“正有此事。”陈明刚大大方方的回答道。他在王师爷面前执礼虽然恭顺，但是神气极是傲慢――这种偏僻地方的胥吏，因为地方行政对其依赖性极大，连县太爷也不在眼中。更不用说王兆敏这样的师爷了。

“你好大的胆子！”王兆敏气得胡子都散开了，“髡贼是什么来路？你敢和他们去勾结，将来朝廷天兵一来，我看你怎么脱得了干系！”

“回王师爷的话。若是到时候脱不了干系，也自然有比小的长得人顶着。”陈明刚一副无赖嘴脸。

王兆敏顿时气结，说起来，这临高县衙里还有哪个人可以说洁身自好，和髡贼没有勾搭。恐怕已经是数不出来了。象小吏们好说，左不过是收了几张流通券，他这样的，对景怕就是要说不清了。

王兆敏到底是久幕的人，很沉得住气，沉声道“老八，我劝你还是放明白些！这伙髡贼绝非善类。你去招惹他们，恐怕最后吃亏的只会是自己！”

“吃亏不吃亏，这是后话。眼前的事情，王师爷总得拿个法子出来吧。”陈明刚毫不示弱。他当然知道澳洲人不是好弄的。但是倚仗着自己对全县钱粮的熟悉，就算你澳洲人有通天的本事，没有自己帮忙，也征不上粮食来――“合理负担”？这玩意的确高明，可是能征来的粮食也极有限，只能算是官府的“乐捐”，长期不可能维持。

眼前的事情，自然是指即将开征的秋粮，不光是粮食，还有加派的辽饷。还有县里的杂税，人丁钱。这些事情林林总总加在一起，是县里的头等大事。王兆敏最近也在为此伤脑筋。

粮赋本身还好说，王兆敏知道只要努力催一催。大体还能完课。何况今年澳洲人剿灭了土匪之后，地方上与土匪有勾结的豪强地主们收敛了许多，公然对抗官府的事情大约是不会做了，但是现在他们有个一个更好的选择――澳洲人。

如果他们公然以澳洲人为后援――这不是不可能的，正如他们过去和土匪勾结一样，征粮的事情又会变的很困难。