“这里是澳洲元老院统治下的领土。”门多萨避而不谈这些，“现在说说您自己吧。您是谁，为什么要远渡重洋到马尼拉来？”

唐娜玛丽娜?德?阿雷利亚诺没什么好隐瞒的，她是西班牙贵族冈萨洛?德?阿雷利亚诺的私生女，生在西班牙。

她的母亲出身卑微，不过甚得宠爱――是父亲的“女朋友”。父亲也承认了她。因而在幼年的时候得以随前往新西班牙赴任的父亲到了墨西哥城，进了一家修道院来完成她的婚前教育。

作为私生女，虽然在法律上没有婚生子女的地位，但是贵族的私生子女――特别是他们承认的私生子，比平民百姓要强得多了，多少名门显宦的祖辈正是国王或者大贵族的私生子。

唐娜玛丽娜?德?阿雷利亚诺自小就受着贵族小姐一样的教育。一直在墨西哥城长到了十八岁。直到今年年初才被她父亲接了出来准备结婚。所以她才会搭乘马尼拉盖伦前往马尼拉。

“结婚？”门多萨小姐怔了一下，“和谁？”

“我只知道对方是一位了不起的绅士，”玛丽娜说，“名字我忘记了――实在太拗口了。”

“您连名字也不知道，”门多萨简直不相信自己的耳朵，“就准备嫁给他？”

玛丽娜似乎并不以为奇：“是菲律宾总督deTavora阁下提得亲。”她骄傲的说道。

“所以您就乘上了马尼拉盖伦，横渡太平洋前往菲律宾嫁给这个素昧平生的男人？”迪亚娜?门多萨的嗓音不由得高了起来。

“是一位绅士。”玛丽娜小姐纠正道，“虽说他还没有受到正式的册封，但是总督阁下已经向国王陛下的枢密院呈送了报告――他会前途无量的。”

门多萨实在无法接受这样的婚姻观点，但是传达21世纪的婚恋观不是她的任务。

“这么说，艉楼里许多华丽的服装和首饰都是您的陪嫁了？”

“是的，”玛丽娜点头，“不算现金的话，父亲为我准备的陪嫁就价值五千比索。另给我一万比索的现款。”

“您父亲真是富有。”

“如果出嫁的是他的婚生女儿，我想仅现金陪嫁就不会少于二万。”玛丽娜不以为意。似乎还觉得很光荣。她注视着门多萨，骄傲的说道：“除了我的父亲之外，我的未婚夫在菲律宾总督阁下面前是一位重要的人物。我相信只要你们送去一份书信，他们会拿出一笔巨款来为我赎身。”

接着她又说了许多话。都是炫耀她的父亲和未曾见面的未婚夫是多么受到“陛下”、“殿下”和“阁下”们的恩宠，如何的富有，如何的有地位。并且暗示，只要能帮助她赎身，她会考虑帮助门多萨小姐一起脱离这个“可怕的地方”――她甚至能给她一个“合适的安排”。

反倒是她对自己所处何地。在什么人手中没表现出太大的兴趣，很多土著初到临高所表现出来的强烈的好奇心，她一点都没有表露。

门多萨耐心的听着，不置可否的微笑着。心里却是越来越腻味：她原先觉得自己和周韦森、和其他元老已经有够多的“文化差异”了，自己在临高总觉得格格不入。但是听着玛丽娜的话，她觉得自己和她之间的距离已经远不是简单的“文化差异”了，而像是生活在两个星球上的人。

新落成的教育部大礼堂是芳草地教学园区里最有气派的建筑，可以容纳五百人参加活动。除了开会之外，它拥有的舞台设施也足够用来进行文艺演出，比起完全露天的百仭电影院要强多了。

胡青白很为此而得意。这是他花了不少力气才争取到的――也幸亏教育优先这面旗帜。不过在江山看来，把大礼堂工程交给梅晚的建筑总公司实属失策：那帮造房匠全然不知艺术和美学为何物。以致大礼堂外观上几乎就是某些县级开发区常