黎遂球端起茶杯小饮一口，润了润干燥的嗓子，“髡贼初到之时，我只当他们是会些奇技淫巧的海商，在临高落脚的目的跟濠镜澳的弗朗机人一般，当年紫记的澳洲货初现广州，我也为母亲和夫人买过澳洲镜子；没想到后来王督听信谗言非要去招惹他们，何如宾‘征琼’前在广州的阅兵演武我去看过热闹，谁知何如宾不仅全军覆没，还被人打到五羊驿外勒索了30万两赎城费，广州府以下村镇全都被祸害一遍，这才觉得他们是一群船坚炮利的海贼，再后来听说洋面上的其他海贼被澳洲人剿的剿、收的收，已成海上一霸，方觉此贼是心怀叵测的巨寇，远不是刘香佬、郑芝龙之辈可比的。

“再后来，我是在东皋别业的假山上亲眼看着从‘大世界’一路修来的‘铁梯’，上面跑着冒着黑烟白雾的铁自动车。澳洲人可谓步步紧逼，谁想到这些‘做生意做工很厉害’的海贼竟然敢冒用大宋的旗号来争夺天下！”

黎遂球眉头紧锁，脸上挂满了焦虑。

邝露离乡数年，少了许多一手信息，便问：“美周（黎遂球）的意思是，这些人不是赵宋后裔？”

“相貌虽类中华，行的却净是泰西之法。莫非是赵宋后裔流落泰西，谎称自澳洲而来？”黎遂球对此也是非常迷惑，道：“五仙观的崔道长时常搞些所谓‘沙龙’的小聚会，我也去过。澳洲人虽未明说，但明眼人都知道那崔胖子乃真髡。五仙观的‘沙龙’上至天文，下至地理，儒释道经典，无所不谈，更有各种精妙机器演示，热气球上天可鸟瞰府城，显微镜观水可见滴水之中八万虫，不少意志不坚的士子已教他蛊惑去了。”

陈子升道：“澳洲人的学说虽与泰西类似，但我却认为澳洲人更胜一筹。利玛窦云：‘天包于地，故地之下皆天。人首顶天而足于地，地居天内如鸡卵，然四方上下环而立也。’但利氏认为天是有限的实体，以地为中心，地之上还有九重天，曰‘月天’‘水星天’‘金星天’‘日天’‘火星天’‘木星天’‘土星天’‘恒星天’‘无星水晶天’，其上还有‘宗动天’‘永静天’，日月星辰皆绕地而行。澳洲人却有太阳系模型，以日为中心，星球之外皆为虚空，远较西人学说简洁，四季变化、日食月食，各类天象尽可解释。且澳洲人的船更坚、炮更厉，若澳洲人来自泰西，为何泰西却无人知道澳洲人的来历？”

黎遂球点点头，“乔生（陈子升）所言有理，不过这也是我忧虑之所在。”

“此言何意？”邝露和陈子升异口同声地问。

黎遂球道：“西法入中国，徐光启等深信不疑。西人云，自泰西浮海入中国，至图中（坤舆万国全图）昼夜平线之处，已见南北二极，皆在地平，略无高低，道转而南过大浪山，已见南极出地三十六度，则大浪山与中国上下相为对待也。夫日月所运行者，南北二陆与二十八星宿相缘而转，其南时有不知名之星，而以为此盖绕于南极者。北有勾陈、太乙诸象，而南何以无之？乃不几于尊卑之象倒置，人亦何幸而生为近北极之人，何不幸而生为近南极之人？不依然可定华夷中外之别乎？

“地球既然圆如瓜壳，而以北极、南极为瓜之蒂与脐，今从瓜内视壳，有一物附于蒂与脐之间，而随瓜身为转动，则近脐之处为南道，越近则越狭，去脐而渐近蒂之处为北道，必宽而广。如此是夏至之日，其日夜则均长，冬至之日，其日夜则均短，而当其短又何以历一昼夜，必尽此三百六十度四分度之一为哉？还不自觉其学说之荒谬，说什么‘上之所为昼，则下之所为夜’。岂知如此之说，其度数广狭已不能停匀，而且必有一国，人首顶南极，太阳运行至尾箕之时，正周转于天上，而无偏障，则亦必无高低出落，岂非长昼不夜也（极昼）？又必有一国，首顶北极，于其时也，乃不几晦冥而无昼夜也（极夜）？果如所言，上下四旁，皆