女子颔首，却没有答话。

李儒风接着道：“道路旁有一颗断树，必是等冷爷大车到了，贼人拉倒断树，阻住车马去路，两旁弓手齐发，射杀护卫。得手后又拉开断树，将冷先生和驾车的马匹掳走。车子却和尸身就地抛下。”

大白天在官道上当路劫杀马车，若是在十年前都算是天方夜谭，现在却是家常便饭。过路的人便是听到厮杀呼救声也大多不敢过问。

女子道：“当场没有冷先生尸体，多半人还活着。回去后立即仔细盘问冷宅上下人等，弄清首尾，晚一步怕要被官府拘去作干证人。”

李儒风感觉自己踏入了万丈深渊，不住向无尽的黑暗坠落，下沉、下沉。

若是简单的掳人勒赎事情倒好办了，不是花钱平事还是追踪解救都不会太难――此等匪类行事都有套路，到时候循着舌人和“听鸟叫的”追踪，外加京师中的各种关系，总能找到蛛丝马迹寻踪而去。

但是从现场的迹象看，来者显然不是一般的勒赎匪人，而是有意为之。

如果是这样，他们捕捉到冷掌柜之后的行事便是藏匿。在这茫茫北地，寻找一个人如同大海捞针，成功救回冷凝云的可能性不足一成，冷凝云若被仇家劫持到京北的山区，则再无救回的可能。

问题是，他们到现在都不知道，冷掌柜为什么会突然出现在前往海淀的官道上――这些年除了每个月必去天津之外，几乎从不离开京城。而且外出都会告知“和连盛”派遣镖师护卫。

连乌开地都不知道他的去向，这也太奇怪了！

问题是，冷凝云并不是一个冒失的毛头小子，平日里以谨慎小心着称，李儒风实在想不出到底是什么事情能让他冒险外出。

李儒风瞟了眼身旁的女子，现今在京的编制内的镖师，只剩自己和那女子。女镖师不论在大明还是临高，都是凤毛麟角，而金羽凤廖三娘，是其中翘楚。

他闷闷的倒吸了一口大气，太远了，来不及等待元老院的救援了，在这元老院的力臂无法企及的世界，只有我们。

顺天府推官刘一恪披着关外来得貂皮斗篷，依然冻得瑟瑟发抖――这大路上的朔风吹着透心的冷。他拉下了眼纱，看着正在忙活的快班衙役和一旁呆着面孔不知所谓的宛平县令，心里暗暗冒火――这姓冷的大冷天的跑到城外来做什么！

德隆的人已经在现场了，不用说也知道，他们的消息比顺天府尹来得还要快，大概城门一开就已经到了。当然，刘推官并没有怪罪的意思，毕竟这些年来德隆的三节两敬从来也没拉下他的。这点小小的薄面还是要给得。

午作已将尸格填写完毕，随后宛平县令便来问：尸体可否允许德隆领回？

“让他们具结领回吧，暂时不要下葬。”刘一恪吩咐，“防着还有人要验尸。”…

“是。”

“还有现场起获的物证，全部送顺天府衙门，马车也拉回顺天府待勘。”刘一恪巴不得这野地里的踏勘赶紧结束，他快冻得受不了了。

回到顺天府衙门，刘一恪将踏勘的事一五一十的禀告了钟炌，还把从马车和尸体上搜罗的全部物证都送了过来。

“马车也带回来了，就停在马房里。”

“现场有德隆的人吗？”钟炌问道

“他们也到了。尸体已具结领回。”

“老爷，该去拘传证人了……”师爷提醒道。

钟炌沉思片刻，却道：“不着急。且等那么半天。”

毕竟这是一桩大桉，审问起来牵连甚广。证人就是书办、衙役的“提款机”，只要一提拿到桉，关入班房，那就是予取予夺，为了一桩人命官司弄得苦主家破人亡，倾家荡产这种事是

屡见不鲜的。

无论是钟