昏暗的房间内，精致的魔法水晶灯洒落明亮的光辉，一道苍老身影坐在厚重的书桌后，桌面散落了几份羊皮纸，似乎是刚打开不久。

“王国北部的湖水依然没有变得更加浑浊起来，看来还需要添加点佐料。”老人捋了捋两鬓的灰白头发，褶皱的脸庞上露出丝丝冷酷，右手无意识地搓着手中羊皮纸。

门扉声响起，橡木酒馆的约翰老板进入房间，看似缓慢的步伐却在眨眼间悄无声息的来到苍老身影面前。

“老杰克，那位发现了我们的身份吗？”

“不，他并没有发现，他来到橡木酒馆只是为了确认一些事情，譬如我们的实力？如果过于弱小的话，我想他并不介意吞掉我们。”魔法水晶灯下，苍老的身影抬起脑袋，赫然是老杰克的面庞，只是曾经的笑容已经不见，现在残留的是冷酷和漠然。

“不过，这次互相试探的动作之后，我们该注意下自己了，不要忘记我们的身份，现在掌握的所有势力太过显眼。”老杰克静静地敲了敲桌面，语气斟酌的说道。“如果不是莫德里安属下的冒进行为提醒了我们，和平安适的生活差点吞噬掉我们的警戒之心。”

“那现在该如何做？”老约翰双眸里的浑浊尽褪，波澜无波的瞳孔内倒映着明亮的魔法灯光。

无言的气氛降临，老杰克一边卷起桌面的羊皮纸，一边在默默地思考，作为相识几十年伙伴的老约翰没有在此刻打扰老杰克的思绪。

“牺牲，斩掉多余的部位！既然已经暴露出一部分情况，那么就继续演下去，明面上的势力依旧和那位库珀队长纠缠胡闹，其他所有的暗势力全部潜伏起来。”老杰克果断决定，苍老褶皱的脸庞上闪过一丝无情。

“然后开始逐步放弃明面势力，只留下橡木酒馆作为情报中转，至于人手，没有通过检验的全部舍弃，一个不留。”

“好的，我马上安排下去。”老约翰毫不犹豫地点了点头，随即离开房间，决定的事情要立刻去执行，现在的他们可是和库珀队长闹得很欢，厄文戴尔城镇的地下势力差不多都被两家吞并干掉。

把卷起的羊皮纸放在魔法灯里，老杰克注视着它燃烧成一堆灰烬，低下眉头，望着那双布满褐色老年斑的手掌，平静的眼睛内有涟漪泛起。

“十八年零九十五天，我已经呆在斯托克王国如此之久，什么时候会是结束？依然遥遥无期吗？”老杰克低首望着书桌的抽屉，右手缓慢小心地拉开，仿佛里面有什么无比珍贵的物品。

一枚形似雄鹰般的深蓝色别针安静地躺在里面，其形栩栩如生，宛如要展翅翱翔于天际般，仔细看去，在雄鹰的身躯上精心雕刻着一行小字。

艾蓝法珞帝国，军情处，杰克·柯林斯！

“我们难道成为了战争的遗弃者吗？可当初留下的信息不是这样的啊！为什么会变成如此”带着无奈而又伤感的呢喃声轻轻回荡在昏暗房间里。

“我，有些想故乡了，那漫山遍野的雪兰花时常出现在我的梦里，好想，好想回去看一眼！”

夜色如水，点点繁星镶嵌在漆黑天际，悬挂的皎洁明月朦朦胧胧，那洒落的雪白月光恰到好处的融入到冬季的寒冷环境里。

此刻，矗立在高高山峰间的埃达拉斯城，灯火通明，犹如一座不夜之城，拥挤的人流，喧哗的热闹声，为这座黄金十字路口带来丰富的夜幕生活。

明亮的魔法灯光照耀着繁华街道，莫德里安感叹万千，再次来到埃达拉斯城，他的内心也不得不为这里的场景所折服，完全不下于前世地球的现代化都市，甚至在某些方便远远超出。

厄文戴尔城镇的事情告一段落后，莫德里安就转道来到埃达拉斯城，至于橡木酒馆的敌意，以他现在的处境而言不易过多树敌，吩咐库珀停止扩张地下