本就是多雨。

当朱富贵及随行官员们站在白宫废墟前等待英雄的灵柩归来时，天空又淅淅沥沥地下起了小雨。

警卫员小张上前想要帮万岁爷打伞，被朱富贵拒绝了。

毕竟朱富贵已经反复核实，甚至不惜尝试印度街头芦荟汁，最终确定自己确实不会生病。

些许小雨落在身上，并没有什么大碍。

朱富贵今天没有穿明黄色的龙袍，或者是朱红色、紫色的袍子，而是穿了一身素淡的修身礼服。

而随行官员们，包括李伴伴在内，全都身着白色麻衣。

不多时，从马路尽头响起了啪啪的整齐步伐。

华盛顿作为美利坚首都，城市的道路却稀烂，连地面硬化都没有做到。

两着下了两天雨水，地面已经满是湿滑。

护送灵柩的仪仗队们踏着中式正步，溅起硕大的泥点子，落在裤子上，衣服上，甚至是脸上。

但是他们恍若未觉，依然神情肃穆。

朱富贵上前高呼：“欢迎回家！”

一众大汉将军与全体臣子也都悲恸地和道：“欢迎回家！”

·

一周后。

新蜀的某座皇营棉花厂。

宋南珠和往常一样，检查剥绒机的锯片、皮带轮、齿轮等零部件。

这是每日来到车间后，她与姐妹们做的第一件事情，也是车间操作规范中明确强调的流程。

曾经就有一名女工，因为粗心大意，没有检查机器，结果剥绒机开机后出现异响，她在检查时被卷入机器，酿成惨剧。

宋南珠一直很怕这样的事故发生在自己身上。

自己死掉是一方面，她还害怕因此影响到丈夫的前途。

毕竟损坏这么珍贵的机器，是对圣人天子内帑的严重破坏。

如果是大明女工，或许没有什么，毕竟死者为大，有再多的过错，人都死了，一般来说也不会再追究了。

但宋南珠不确定自己是否会有这样的待遇。

因为宋南珠和其他的姐妹不一样。

她是来自朝鲜的研修生。

多亏了宋南珠那个一早就为倭岛总督府做事伯父，她获得了这个万分珍贵的研修生资格。

要知道，在大明工作，只要足够勤勉，一年攒下一二百两银子绝无问题。

宋南珠生于商贾之家，在朝鲜平民中绝不算穷困，可比起在大明当女工，哪怕只研习生，也完全无法相比。

三年来，宋南珠已经攒了整整600大明元，加上丈夫的积蓄，已经足够在这座内陆城市购买一套温馨的小窝了。

其实原本伯父对宋南珠的期望远不止于此。

他千方百计将宋南珠送来大明，是希望她能嫁给一个大明人，老穷丑病都无所谓，关键是能拿到朱卡。

只不过姻缘这种事旁人是劝不来的。

宋南珠经过半年的归化培训后，被分配到了新蜀棉花厂。

新蜀其实就是原来的田纳西州。

这里曾经是黑奴们摘棉花的地方。

如今黑奴已经离开，取而代之的是大量倭朝研修生。

当然，在这里没有鞭子，也没有酷刑。

但是这些研修生的劳动效率要比从前那些黑奴高多了。

宋南珠就是在这片大棉花地里认识了正在接受归化实习的丈夫。

他来自黄海道乡下，是一个普普通通的农民。

原本，这样的男人，宋南珠一辈子都不会接触到。

是同样的大明梦让他们走到了一起。

宋南珠记得，他摘棉花的速度最快，手最灵巧……

直到两人准备结婚的时候，那个男人才告诉宋南珠，自己其实并不准备当一个采棉工人，而是准备参军。