裴南秧顺着侯府中的步道一路前行，步履不停地穿过一片片琼花碧树，来到了先前与萧哲交谈的凉亭。果不其然，一身大红喜服的元祥正坐在亭子前的台阶上，耷拉着头，右手不停地拔着地上的小草，拔起、掷出、又拔起、又掷出，就算隔着数里的距离，也能感受到他不郁的气息。

裴南秧走上前，低头看向元祥，斟酌着字句开口道“元祥，你……”

“为什么？”元祥抬起头，径直打断了裴南秧的话“为何偏偏是今日？为何偏偏要在这婚宴之上？”

“因为，对于吴尚书来说，这是最好的时机，”裴南秧神色沉静，徐徐说道“这么多年陛下对宣怀太子的旧案讳莫如深，先前国子监的那场风波，陛下的态度是什么？不是去追查太子旧案，而是不惜一切代价要抓出那个散播诗句的逆贼，最后闹得众学子伏阙上书才勉强收场。是以，吴尚书所奏所禀，换作其他任何一个场合，陛下都不愿听、也不会听。而今日，厅堂之上有陛下敬重的长姐和恩师，又是你大婚的日子，无论如何陛下也不能把你的岳父当场拖出喜堂，所以吴尚书也是不得已才出此下策。”

“可他有想过锦汐的感受吗？”元祥瞪着眼睛，怒声说道“还有我爹，显是早已知道吴尚书要在我大婚之时上奏，可他事先却半句都没跟我商量过，难道在他心中，我这个儿子还没有一桩十一年前的旧案重要吗？！”

“我们小侯爷自然是最重要的，”一个清越的声音突然从两人身后响起，裴南秧转过头，就看见萧哲缓步走上前，撩起锦袍的下摆，颇为随意地坐在了元祥身旁的台阶上，温声说道“只不过，那桩旧案对于武定侯爷和吴尚书来说，早已是横亘心口多年的一道伤疤。”

“伤疤？”元祥长眉挑起，不明所以地看向萧哲。

萧哲轻叹了口气，垂眸说道“你们不知道，吴尚书年幼时爹娘早逝，家道中落，常在街头靠贩卖诗文为生，是那个畏罪自杀的前户部尚书纪子铭无意间发现了他的才华，供他吃穿用度，一路扶持提携，才有了他的今天。而你的父亲武定侯爷，曾经是卫家的家臣，卫家的老侯爷见他聪明伶俐，便从小将他当亲儿子一样抚养，是以你的父亲与现在的卫侯、早逝的卫皇后更是情若兄妹，据说卫皇后临死前，还曾托武定侯爷多多照拂年幼的太子。”

“然而十一年前的那场旧案，纪子铭伏罪自尽后，一家老小在流放途中尽数被屠；另一边三司会审尚未定罪，就传出了宣怀太子在天牢中自缢而亡的消息。那时候，你的父亲眼睁睁看着太子枉死狱中却束手无策，而吴尚书明知有冤，却没有半分开口辩驳的机会，甚至连恩人的家眷也没有保住。一个有负故人之托，一个有背恩人之义，元祥，你倒是说说，若换作是你，又当如何？”

元祥沉默了片刻，低下头，一脸垂眉丧气的样子“我只是……答应过锦汐，要给她一个盛大的婚礼，可如今却闹成了这般模样，我……”

“元祥，你若是真的心疼吴小姐，就应该好好办完今日的婚宴，然后告诉她礼堂上所发生的一切，陪她度过眼前这个难关，为她遮风挡雨，而不是在这里耍小侯爷的性子。”萧哲肃了面容，凝眸看向元祥，沉声说道。

元祥眼睫微微一颤，别扭地摆弄着自己的手指，翁声翁气地说道“知道了，萧哲哥哥。”

闻言，萧哲轻勾嘴角，像小时候一样拍了拍元祥的肩，笑嘻嘻地说道“刚刚我从喜堂出来的时候，长公主和武定侯爷正一桌桌地向宾客们敬酒，你这个俊朗非凡的新郎官打算什么时候去喜堂上露露脸？”

元祥几乎是立刻起了身，拍了拍屁股上的灰，竟有些不好意思地瞟了瞟裴南秧，状似无意地说道“我这就去。”

说罢，他大步流星地走下台阶，一个劲儿往前走，生怕谁追上他一样。

看见脸皮厚若城墙的元小