不知何时，起雾了。

天仿佛一个灰濛濛的布幔，遮住了连绵起伏的群山，遮住了莽莽苍苍的森林，也遮住了这小小的凌云渡……

下雨了。

一切都被悄无声无息地淹没在这漫漫雨幕中。

没有风，只有冰凉的雨点落下来。

那雨点儿越落越密，渐渐地连成了线，线又连成了网。

不一会儿，那张雨丝编织的雨网就网住了整个世界。

九儿的心也网进去了一个冰凉冰凉的世界。

原来，刘四海还是为房子而来。

刘四海的两个儿子，刘大江，刘大海，好像上了化肥的杨树苗，拨着尖儿朝上窜。

孩子越大，刘四海越愁。

这爹可不是好当的，盖房，娶亲，彩礼，都是白哗哗的真金白银。

他一个小货郎担子，就是摇破拨郎鼓，磨破脚底板也挣不出这些钱来。

买吧，钱不够，讨吧，找谁？他只有找九儿家。

九儿的母亲是他堂姐，他见谭家姐妹们一个个朝外嫁走，他由衷地高兴。

近水楼台先得月，这个倒插门女婿谭木匠又老实巴交的，他估计等九儿出嫁后，这座宅院唾手可得。

这才有了青禾考上师范，他大方地出钱出力。

谁料九儿嫁与了王天保，都在一个村里，这令他心灰意懒。

就在他希望落空的时候，九儿办起了山果果采购公司，并扬言挣了钱，去城里买房。

这使他看到了希望，他和老婆商量了一夜，才把钱借给了九儿。

一来长点利息，二来联络一下亲情。

九儿去了城里，这宅院，肥水不流外人田，当然非他莫属。

谁曾想，九儿被骗，赔的倾家荡产，这正合他的意思，他走东串西，捣鼓债主们去给九儿要钱。

今天既然来了，刘四海亳不客气，开门见山，

“既然九儿破了产，这钱我不要了，也算帮了九儿一个大忙。

但你们也得帮我个小忙，孩子大了，我想要你家的宅院。

反正九儿还有王天保盖的搂房，那么漂亮的房子，在凌云渡可是数一数二的。

人往高处走，水往低外流。

这破宅院，只有我们这些没有本事的人才看作宝贝。”

刘长胜也点头附合，

“是啊是啊，既然四海兄高风亮节，我也帮九儿一把，这钱我不要了。

只是，只是九儿的那两亩薄梯田，不妨我要了。”

人，真他妈的是个奇怪的动物。

你越是百花盛开，别人越锦上添花。

你越是诸事不顺，别人越落井下石。

九儿看着他们这无赖的样子，真想狠狠地抽他俩几个大耳光。

但一想到人家是要帐的，不由地又矮了一截。

沉默！

屋内现出了死一搬的沉默，只有雨点敲打屋顶的啪啪声。

九儿索性站到窗户边朝外看，濛濛细雨中，院里的那棵老枣树，早已落光了叶子，只有瘦骨嶙峋的几个枝桠颤颤地伸向天空，好像一只索取的手。

最高的枝桠上，那只鸦巢孤零零地悬在上面，任凭风吹雨打。

那只毛色失去光泽的老鸦正伏在枝头泥塑一般，不知它在沉思还是在思索什么。

九儿的父亲坐在那儿不停地抽着旱烟锅子，烟头一闪一闪的，像瞌睡的眼睛。

一锅子旱烟抽完，老木匠把旱烟锅子朝鞋帮子上磕了磕，待烟灰掉干净了，才发了话，

“我说大兄弟，都是一个屯里的人，低头不见抬头见的。

十年河东，十年河西，往后谁走到哪一步都说不定。

给我个簿面，再宽限个天，行不？

如果再还不上钱