更始二年二月中旬，南阳宛城，绿汉都城。

西平王李通结束谒见出来后，脸色是阴沉的，只是没有直接表露不满。同行的大臣倒是小心翼翼地嘀咕道

“方才不是陛下的声音啊。”

“多半是又醉了，不能接见吾等，遂令侍中坐在帷帐内代为答话。”

这些话语听在李通耳中，颇为刺耳。类似的事发生过不止一次两次了，刘玄是很会享乐的，更始政权建立才一年，他已经纳满了后宫七十二妃，日夜与妇人在后庭饮酒取乐，甚至要求少府将发往武关的军粮中抽调一部分用于酿酒。

少了这千石粮食，前线士卒又不会饿死，但更始皇帝却要郁郁寡欢，只有色没有酒的日子，终究是差了点味道。

大臣们对此颇为不满，离开宫殿后继续嘀嘀咕咕“陛下最宠爱赵夫人和韩夫人，二位夫人最嗜酒，每侍奉陛下饮宴，见到吾等奏事，时常发怒说‘陛下与我对饮正欢，汝等为何偏挑此时来奏事？’”

“我也遇上过，韩夫人力气大，起身把书案都捶破了……”

“陛下却只笑着看热闹，竟也不管管，这算后宫干政了罢。”

“郎吏有劝诫陛下勿要放纵，陛下怒，拔剑击之，已经杀了两个人，谁还敢劝？”

一件件一桩桩，刘玄已经在酒色里迷失，李通感到颇为失望，只暗道“第五伦日益强盛，蜀王公孙述也对汉中虎视眈眈，梁王滋生野心，赤眉威胁尚未解除，南郡、江夏的秦丰、田戎听调不听宣，淮南王李宪也独大东南。”

“危机重重，成败未可知，皇帝竟自纵放若此。早知如此，当初我宁支持刘伯升兄弟，也不该指望他！”

李通摇着头要回家，却被一人拦下，定睛一看，却是来自豫章的“军帅将军”李淑。

李淑与他同姓，却不同族，此人是南方豫章人士，一出口就是浓重的南楚口音。他听说绿林反莽，便从家乡过来投奔，是个性情直愣的人，眼里容不得沙子。

李通只好站定“军帅将军何事？”

李淑道“小人听闻过前汉旧事，高皇帝晚年意欲自乐，讨厌见大臣，诏令守宫侍卫，不准入见，只派宦官代为对答，群臣中就连周勃、灌婴都不敢入内。”

“十几天后，樊哙终于忍不住，带领群臣排闼直入，却见高皇帝终日饮酒，正枕着戚夫人玩乐，睡卧在其腿上。”

“樊哙遂见而痛哭道始陛下与臣等起丰沛，定天下，何其壮也！今天下已定，又何惫（bèi）也！且陛下年迈，大臣震恐，不见臣等谋天下大事，顾独与后宫宦者自娱，隔绝中外，陛下难道忘了秦二世、赵高之事乎！？”

李淑道“如今天下未定，而天子之懈甚于高皇晚年，纵情声色近于桀纣胡亥，如何能继高祖之休烈，修文武之绝业？西平王乃国家重臣，应当效樊哙，直谏天子！”

李次元是聪明人，他本就因为娶了刘秀的妹妹身份敏感，哪敢在这时候去触霉头？没有作答，只道“在其位谋其政，军帅将军管好份内之事即可。”

“西平王，那小人就说些我管得到的。”李淑却不依不饶，他道“凡军国选举及刑狱法制，小人皆要协助三公九卿决之。”

他手往宫中一指“但陛下听信谗言，所起用的官吏，基本是年轻时厮混的故旧，商贾、马夫、厨师之流，许多人穿着绣面衣、锦缎裤子、短衣，或是妇女大襟上衣，在宫中嬉笑怒骂，西平王可知南阳人如何看？”

“宛城已有歌讽刺说灶下养，中郎将。烂羊胃，骑都尉。烂羊头，关内侯。”

这绿汉不但王位多，侯也多，已经发了几百个，泛滥程度丝毫不逊色于新莽，甚至有过之而无不及，毕竟他们控制的，不过豫、荆区区两州之地，很多郡还只是表面服从。

“既是军帅将军职内事，自行上书即可，何必