，只顾得打量巍峨宫室，用脚步丈量脚下古朴斑斓，历经三个朝代的石砖。

文官考试较武将凯旋封侯还是差了些，未能去重大礼仪才动用的前殿，只在宣室殿接见，用的是“路寝燕朝”的礼仪。

但不懂宫廷运作的新晋士人们，只知自己已经走上了人生巅峰，步入殿门就坐后，魏王亲自接见了他们。

昨天王隆就说，三百六十人的文章，都是魏王自擢，和举孝廉不同，他们与魏王之间不存在中介引荐之人。

“魏王就是汝等举主，而汝等，则是魏王门生！”

很多人接受了这种说辞，对魏王感激之情溢于言表，举子应该如何忠于举主，乃是人人皆知的常识。他们要忠心耿耿，同时兢兢业业，如履薄冰，不敢辜负魏王选举贤才之心。

杜笃、伏隆等三人站得最靠前，而承宫则与第三逵等前十站在第二排。

随着钟声敲响，魏王步入殿中，众人下拜，而承宫一抬头，就能看到十步外的魏王身影，玄色冕服，仪容威仪，他扫视众人，自得地笑道

“天下文才，半数在此殿中了！”

……

魏国第一次文官考试，参考两千余人，入选三百多，这比率不算太低，但落榜者亦有两千多人，眼看成功者御车耀名，他们艳羡之余，也陷入了深深的失落。

若是某道题做出来，若是平日文章多练练，若是……

尽管第五伦让人来传诏，说只要坚持考完的，都能拿着传符，优先去军营当刀笔吏、佐吏历练。但大多数人对此嗤之以鼻，他们还没到穷得必须找份差事的地步。

当听闻两年后，还会有一次考试时，不少人士人再度鼓起了干劲。

“上次乃是不熟识射策，大不了再考一次。”

“然也，我听说汉元帝时有匡衡，家境贫寒，在太学参加射策考试，每次考都不得上榜，直到第九次，才中了丙科，被补为太原郡的文学卒史，但匡衡后来却做了丞相。”

“不就才两年么？二九十八，吾等回去学苏秦头悬梁、锥刺股，日夜苦读，练习文章策论，就不信了，十八年还考不中一个丙科！”

决定二战者多达上千，而太学博士们也窃窃私语。汉、新两朝时，他们的学派之所以动辄上千徒子徒孙，就是因为像匡衡那样的弟子不断拜入门下，只有这样，才能得到射策为官的资格。

正因如此，大夏侯尚书的创始人才敢对弟子们说“儒者最怕不懂经术，经术如果能通晓了，取青紫印绶，如俯地拾草芥一般简单。”

但如今第五伦取消了举孝廉，将其与射策合并，夺走了太学博士的命题资格，这也相当于扼杀了他们延续扩大影响的底气。

既然不学五经，知晓论语、孝经就能参考，那还花上几年几十年，苦学五经作甚？

聪明点的博士已经意识到，这关乎学派存亡，下次考试尚有时日，努力游说朝廷，说服魏王加入五经题目，最好是自己学派的题，乃是重中之重！

而这时候，一个困扰考生良久的谜题，也被揭晓。

“诸君，奉常府说了，经术那道‘习乎习’，出于魏王之师扬子云的《法言》！”

这是确凿无误的消息，另外还有不少里巷传闻。

“听说策论模仿扬雄《上书谏伐匈奴》书的，都得了高分！”

“也是，魏王能晓九州方言，便是扬子云所教。”

反应慢的人忽然一下子明白了，纷纷相互询问

“何处能借到《法言》来抄？”

“何处能学得扬子之学？”

……

三月下旬，考试策论最优秀的五人，如杜笃、伏隆等，在当上郎官的第一天，就被要求，将他们阐述汉家气数已尽的文章重新润色一番。

毕竟是应试匆匆写就的，和斟酌笔墨