隔了两日，勒尔贝跟鄂扎打了招呼，带兵巡边去了。

算起来离查干萨日，蒙古的白月也不远了。白月在喀尔喀是极盛大的节日，跟农历正月一样，正月初一，他们叫席尼吉勒，蒙文意思也是新年。到白月，草原上就开始过节了，这之前，边境的防务要安顿好。

勒尔贝这是头回在王府过节，以往他都是戍守边境，守着皑皑白雪迎接新年。今年不一样了，所以早早巡边，让另一个副都统替他，也好跟大福晋好好过一次新年。

鄂扎去找怡王，上回抓住的那个都统到现在不知怎么个结果。

去的时候没见到怡王，说是在校场练兵。找到校场也没见人，倒是得了消息的成安派人来，引他去校场旁一个屋子。

他往里走，迎面碰见七爷跌跌撞撞出来，见了他只拱了拱手，面色惨白的去了。

成安送七爷出来，这时遥遥站在屋子下跟他招呼。迎了他道，“小王爷吉祥。我们主子审理几个贼人，您瞧是等等还是？”

瞧成安没有避他的意思，鄂扎迟疑了一下，道，“我来是想问问，那些人审的怎么样了。”

成安“哟”一声，“您来巧了。这些日子七爷一直忙乎着，可半点东西没漏出来。今儿个我们二爷亲自过问，左右也不过就今儿个了，再问不出来，也只有送他们归西。”

鄂扎便知道审问陷入了僵局。他倒没觉着稀奇，这些草原上的汉子，脾气暴，视生死于度外，鲜少肯求饶。所以他这边都是打个半死，若还不吐口也没办法，只能杀了。

成安来是得了广禄的吩咐，若是鄂扎想瞧，不用拦着。因此不再多说，比手请鄂扎往里走。

屋子里火炭烧得极旺。跟外头两个世界。

鄂扎一进门便闻到浓重的腥味。

打眼一瞧，屋子里木头桩子绑了两个，支楞着，身上动过刑，已经衣不蔽体，血肉翻出来一道道的鞭痕。

往右再看就明白七爷怎么面如死灰了。那边柱子上也绑了个人。

那人赤着身子，光溜溜的，行刑的那个脸上堆着极大的敬畏，细细的拿手里一片半月形薄刃，从后脊梁下刀。

显然问得不顺利，这个被剥皮的是那两个猴子的榜样。杀鸡为的就是给他们看。

行刑的吃的是刀斧手的差饭，显见的对自己的行当极有敬意。用刀利索，一旁捧着的木盒子上，放了两个薄薄的人手套，再细看，是刚扒下来的。

这行讲究完整，胳膊先扒了，再沿着脊梁往下，一刀划溜开，再往两边慢慢推进。最后一个豁口不留，取下整张皮，再填上稻草缝合好，这就是先朝最残酷的刑罚“剥皮萱草”。

鄂扎听说过这酷刑，没想到今儿亲眼见了。说不反胃是不可能的。

怡王脸上还有一丝浅笑，“原说了，谁先开口就免了谁的死罪。瞧这样子，是都想当勇士啊，既这么着，本王也不拦着。等这身皮落地，本王也不耐烦听你们两个说了，小九，好好练练手，一趟红差送三位好汉下去，可好好招呼，别倒了你的名声。”

叫小九的那个闻言转身打千，回过头继续他的差使。

怡王眼风从那个血肉模糊的人身上飘过，瞧见鄂扎道，“简王怎么来了？”

他是有心让鄂扎见到这个场面的，马上长大的人，对于杀戮不一定恐惧，但见了这场面，却不一定承受的了。鄂扎跟勒尔贝比起来，手腕还是软的多。

鄂扎强忍一下，道，“勒尔贝走了，我瞧他根本不担心这些人。”

都统是跟他出生入死的人，他却根本不在乎落入怡王手里的后果。想来他有足够的信心，知道都统不会背叛他。

怡王一指那个只剩一半肉皮的人，“是条汉子。可惜效忠的主子太薄情寡义。”

原来这就是那位都统。

怡王从