练使京南防阵使的李明达，同样也是他西州回鹘的老对手了。

十年前的西桐海（今敦煌西南阿克塞哈萨克自治县的苏干湖）一战，就是他带领着骑乘着河州大马的姑臧子弟，以虚张声势的手段诱出了仆骨部的主力；然后在沿着西桐海岸边追逐纠缠之际，却是另以八百武装到牙齿的甲骑，越过战场间隙而杀穿了帐卫拼死阻挡的中军防线；

最终俘获了仆骨部大军偕行而来的辎重羊马和老弱妇孺，以及代为年事已高的大首领自称阿萨兰汗的仆固俊，坐镇殿军的“回鹘王子”仆固野仁；并导致正面战场中的仆固将士大举动摇逃亡而一败涂地。事后为了与归义军尽快议和而不致于为安西的庞特勤所觊觎，仆骨部也付出了嫁女为妾侍的和亲手段在内的一系列不菲代价。

而身为大首领的同母胞弟，仆固俊青的父亲，统领中护帐卫的左厢弩毕失——仆固俟斤，亦是首当其冲的战死在了这次突袭当中。可谓是新仇旧恨公私兼备的对象，但尽管如此，在事后送亲的婚礼上，那时还名为仆固牙的他，依旧能够于那些包括凉州官健中李氏子弟在内的归义军将弁，当庭把酒言欢而醉卧当场。

因此，他也是如今的西州回鹘之中，极少数能被垂老亦亦的大首领仆固俊青眼所加，而赞许为“次子素有大局和城府之量”的人物。也因此成为了这次勤王唐舅的领兵首选。是以，他虽然恨不得那曾经别号“李伐赤”，位列张（议潮）司徒麾下四史六骏之一的李明达，下一刻就中了流矢或是坠马而亡；但还是愿意尊奉行台施援一二。

这样不仅仅是出于朝廷号令和个人功名的缘故。一方面按照草原部帐流传下来的遗俗，素来崇拜和尊奉强有力的勇士，哪怕这个勇士是杀死亲人的仇敌，如果他足够强大到像张司徒那样令人仰望莫及的绝代英杰，那就算是他的叔父，打下西州回鹘如今基业的大首领仆固俊，早年也是甘心为之驱驰驾前的。

另一方面仆固俊青也依然开始期待着，在战阵就急危亡当中重新相见之时，能够见到被施恩的对方骇然失措当场的嘴脸也好。只是，仆骨部为首的西州人马出阵之初，乃是人人备马而一丁二三骑。只是经过了长途奔弛，又在亢长冬日里的鏖战之后还是不免有所折损，而骑乘牵挽用的牛马更是羸弱死伤尤甚。

因此，到了现如今只能堪堪维持步骑各半的规模和格局；故而从城西走到城南比其预期还多费了些时间。但是好在之前行台从缴获的贼军军资中，专门拨给了一千多领鳞铁甲和三千副镶皮兜、泡钉甲，让他这支兜帽皮装为主的队伍防护顿然翻上了好几个台阶。

五柳驿的废墟之中月光依旧清冷，又笼罩在了无数夜间行军中汇聚起来的灯笼和火把的明晃照耀当中，显得朦胧似雾若幻；就像是仆固俊青此刻的心情一般。随后就有亲兵上前低声禀报道

“不，就要讲究个出其不意，对于贼军和凉兵亦当如此，不然就不好毕尽全功了传令就此稍事休整片刻，饮水饲马再作进击。。务求一鼓演进！”

然而仆固俊青却是摆摆手道

“本部休憩之际，射雕队和飞扑队，交替为游曳警哨。。”

“再派出眼色好的游骑四下探查，这一路过来都没有见到官军的哨位和燧台的动静，这也太过松懈和放肆了吧？”

仆固俊青一边交代着防务，一边走上这所都亭驿边作为里程路标的封堆台上，向着远处顾盼而去，然而他的朗朗话音再夜风中未落多久；却突然似有所感的突然侧头就听噗地一声细碎脆响，銮兜边沿的铁页护颊崩飞不见，而在他眼眶下划出一道殷红的血线来。

“小心。。”

“暗器。。”

“有人偷袭。。”

虽然仆固俊青犹自有些不明所以的抹了抹脸上热辣处；然后左右的亲护已然骇然失色的飞扑上前，争相用身体将其团团簇