那李祈是豪爽之人，无需常伯樊说话, 便与苏谶你一言我一句交谈了起来。

他比常伯樊要年长十来岁, 见多识广，而苏谶博学多闻，虽没去过李祈口中说过的地方, 但李祈一旦说起来, 他就知道这地方处在卫国哪处, 风土人情如何，李祈与他愈说眼睛愈亮, 先前还顾忌着常兄弟这个主人家的面子, 凡事还要带上常兄弟两句, 说到末了, 却是聚精会神一心只专注与老状元郎的说话, 说得那个叫神采飞扬。

常伯樊此时心思全不在此身上, 有意让他们说话, 是以便只放了一只耳朵到岳父与友人的说话人, 另一半的心思都在苑娘身上。

苏苑娘的心思则是对爹爹与新来的客人的说话上，他们说的她也都懂, 她跟着爹爹学过听过，听到新客人说到他所去之地的奇形险峻，民风之奇特彪悍，她也是睁大了眼, 惊奇不已。

常伯樊两只眼睛时不时都在她身上, 只见她随着李兄的话一下惊奇, 一下放松了下来，先也是哭笑不得，但看了她一阵儿，他那起伏不定不知该搁在哪处方才得安稳的心一下子就静了下来，落回了原处，他亦不再惶恐不安，也能朝岳父那边多看去了。

佩二娘在旁面带笑容静静看着，等到女婿不再死盯着女儿，苏佩氏细不可察地轻颔了颔首。

女婿一直就是一只惊弓之鸟，他说他心悦苑娘，他们夫妇二人实则没放在心上，儿女情长易短，小儿女只靠那没相处过的喜欢，恩爱迟早有褪去的一天，靠此维系不了多长的日子，而女婿每每看着女儿那陡然就安宁放松下来的模样，那才是叫他们夫妇俩人放心把女儿交到他手里的原因。

只要女儿是他心中的那片净土，哪怕不是一辈子的，就冲着少年扶持的这份情谊，也能让他对女儿好上许多年。

他们也不知当初为苑娘所做的抉择是对是错，但如今看来还是好的，佩二娘在仔细看过后，便不着痕迹地转过了头，心思也在老爷和来客的说话上了。

没多久，大堂里挤满了梳洗好了陆陆续续来的人，二三人的说话，很快变成了十几个人的说话，因着人过多，人多口杂，常当家也挤了进去当了领话带话的人，承前起后顺着脉落把话题延续下去。

这厢人多了，苏苑娘很想听这些腹内有真章的人说话，可娘亲这时朝她摇了头，苏苑娘虽有些依依不舍，但很快随娘亲走到了一边，和这厢也来了大堂的旁管家吩起了宴事来。

人可算过了？按苏苑娘的目测，大当家带回来的人比她想的要多一点。

算过了，旁管家正一头的汗，马上道夫人，一共计八十九人，按小的估计，伙计大概占了七十个人左右。

八十九个啊？苏苑娘蹙眉。

对，不过我们自家的就有近六十来号人了，这些人我们可以跟掌柜的们说，让他们先打发了回去。

苏苑娘回头，看了一眼挤在人群外围踮着脚跟听里面人说话的伙计们，回头朝旁管家摇头道不可，一路辛苦了。

那我这就让人去库房搬桌子，多摆两桌也就坐下了。

不多，多摆两桌罢，厨房那边菜要是少了忙不过来，现在就去酒楼买两桌席面放到里面，苏苑娘吩咐道你见机行事，让客人和家里的伙计们吃好了，银子就别管了，事后与我来报就是。

那小的知道了，我这就去。眼看就要开席了，还要多摆两桌的席面，旁管家匆匆朝旁边的亲家夫人行了个礼，忙跑开了。

好了，里面人也多了，我们去外面站站。佩二娘见女儿有条不紊地把事情安排妥当了，方才出声带女儿出去。

一路皆有见到她们朝她们行礼的人。

常家大堂里面热闹得很，母女出去了还能听到里面高亢兴奋的说话声，苏苑娘频频回头看，小脸通红，