夜幕降临，星斗满天，魏十七寻了个僻静的山坳，迎着皎洁的月光，将妖丹吐出体外，一丝一缕汲取月华之精，待妖丹色泽染上一抹银灰，再吞入腹中，将月华之精散入窍穴，温养淬炼肉身，如此反复，直至东方发白。

这是接下来很长一段日子必做的水磨工夫，偷不得懒。

天色大明，朝霞似锦，魏十七收了功法，一人彳亍独行，回到了无涯观的静室中。坐定不久，六翅水蛇在他袖中扭来扭去，骚动不安，魏十七将小蛇放出，喂了几块妖物的血肉，小蛇病恹恹的，食欲不振，不停舔着他的手指，似有所求。

魏十七有些伤脑筋，他没有豢养六翅水蛇的经验，不知它在讨要什么。

忽然记起岁末赌局时，清明明着告诉他错金玉球里的东西对“玉角”大有好处，他心中一动，从烂银指环中取出错金玉球，端详了片刻，只见灰白润泽的玉球表面，镶满了“卍”字形的金饰，彼此头尾相接，将玉球团团裹住。

魏十七轻轻抚摸着金饰，意外发觉有些部分可以前后滑动，推到尽头，发出轻微的“咯”一声，似乎是某种隐秘的锁钥。

他逐一试了一遍，没找到什么规律，随手放在了一边。

岁末赌局赢得的彩头不止一件，魏十七又取出那尊精铁佛像，三首六臂，结跏跌坐，捏定手印，三张面孔各不相同，甚是诡异。他翻来覆去看了半天，看不出什么名堂。

魏十七将余瑶唤来，给她看过错金玉球和精铁佛像，余瑶也不识得，一脸茫然。知道是好东西，可惜不明就里，老虎吃天，无处下口。

他将玉球佛像收起，想了想，取出地火诀传与余瑶，一味要她强记硬背，先一字不差地记在心中，过后再慢慢参悟。

余瑶天资聪颖，无移时工夫即将整篇剑诀牢牢印在脑中，魏十七又把兽牙弯剑交给她，命她设法取出短柄雁镰中的剑种，种入弯剑，从头祭炼，尽早臻于“心剑合一，运转圆通”的境界，着手修炼地火诀。

地火诀远胜焚心诀，兽牙弯剑亦不是凡物，余瑶几乎怀疑自己在梦中，短短一昼夜，魏十七就把剑诀和飞剑交到她手上，他是怎么做到的？

魏十七见她怔怔发着呆，模样甚是懵懂，忍不住伸手捏了捏她的脸颊，把她捏醒。余瑶心中不安，皱起眉头问道“你这是……偷的？抢的？换的？赊的？”

“地火诀是跟褚戈换的，飞剑是给冯老当苦力的酬劳，来路很正，无须担心。”

余瑶松了口气，吐吐舌头，知道自己多心了，她抱住魏十七的胳膊，道“知道了，辛苦了，多谢了，我会用心修炼的！”

“过三个月，我再来考校你的进展”魏十七掏出一只焦黄的玉瓶，在她眼前晃了晃，道，“这是万年芝液，用剩下一点了，都给你吧。”

余瑶接过玉瓶把玩着，嘟囔道“你说这话，像是我师父……”

魏十七摸摸她的头，凝视着她俏丽的脸庞，犹豫再三，决定下点猛药。“不跟你说笑，两年之后，若是你输给了小师妹，那么她留下，你去仙云峰陪你师父。”

“你……当真？不是说笑？”笑意凝固在脸上，余瑶微张着嘴，不敢相信自己的耳朵。

“我很认真。”

分开八片顶阳骨，浇下一桶雪水来，余瑶彻底冷静下来，“为什么？”她问。

魏十七将她拥入怀中，在她嘴角亲了一下，低声道“别想太多，单纯一些，迷糊一些，照我说的去做，留在我身边。”

“一定要这样吗？一定要把我逼到绝路上？”余瑶觉得身上一阵阵发冷。

魏十七道“我想保护你，所以，一定要这样。”

当初陆葳跟他订下七年之约，魏十七须臾不忘，他答应陆葳的每一句话，都牢牢记在心里。七