伍中有个名叫吴德贤的中年男子，原是个走南闯北的帐房先生，现在表面上看起来是这个商队的领头，实则在聂仲由面前屁都不敢放一个。

见税兵来查，吴德贤熟练地揣着他那装着铜钱的褡裢就凑了上去应付。

至于其他人，则是站在路边等着。

他们一个个拿刀带剑的，但那些税丁收了吴德贤的钱，自是不管。

李瑕戴着镣铐、佩着剑，站在道旁，忽听队伍里有人低声骂了一句

“纲纪废弛，只看此事便知平日里有多少铜、铁外流，国事亦是坏在这些顽痞身上……”

李瑕侧目看去，见说话的果然又是蒋兴。

蒋兴是个三十岁左右的汉子，不同于李瑕这些鸡鸣狗盗之辈，他是军官出身，是队伍中的二号人物。

这人显然有几分报国热忱，一路上也不是第一次谩骂税兵这种索贿行径了。

明明是他自己又带违禁品又行贿的。

不过蒋兴也懂分寸，没有真的站出去吵，只是向聂仲由低声抱怨。

“止住，万一被他们听到，平添许多麻烦。”聂仲由淡淡应道。

蒋兴虽服从指派，却不像林子是聂仲由的心腹，闻言还是咧开嘴，不屑地哼了一声。

“我们会怕这些虫蠹？”

“噤声……”

他们前几次遇到盘查，吴德贤行贿都很顺利，但今天似乎有些小麻烦。

那领头的税兵看过货物，摩挲着脸上的大胡子，往这边走了过来，仔细打量着他们这一行人。

“真是商队？”他看向李瑕，又道：“他娘的，咋还有个犯人？”

吴德贤屁颠屁颠跟在他后面，应道：“是，小的真是跑商的，混口饭吃。那小子有羊癫疯，这才给他铐上。”

他张口就胡说。

大胡子税丁也懒得管，看向聂仲由等人，问道：“怎么带了这么多护卫？”

吴德贤道：“小的是第一次去北边，心里害怕，这才多带了点人。”

李瑕侧目看去，只见聂仲由难得一副谦卑的样子，宁可伏低作小也不肯摆出身份来。

这还是在长江以南、宋朝境内，未免也过于谨慎了。

他不由又想到韩承绪那句“我们就算死在北边，也不是大宋朝官面上的人。”

那边吴德贤又递了一个装满铜钱的褡裢，大胡子税丁伸手接过，眼带狐疑地又审视了他们许久，最后才一抬手下令放行。

李瑕走在队伍中，隐隐觉得有哪里不太对……

到了渡口边，他们找了三艘大江船，雇了一些在江边讨活的力工，把六辆马车和货物分别装上船。

聂仲由、蒋兴、林子各带着护卫押船，聂仲由带着韩承绪祖孙等人；蒋兴带着李瑕、吴德贤、白茂等人；林子带着刘金锁等人。

上船前，林子拿了一柄钥匙在李瑕面前一晃。

“你看这个，你手脚上镣铐的钥匙。”

他说着，把钥匙往长江里一扔。

接着，他又一脸笑嘻嘻地把手摊在李瑕面前，原来钥匙还在。

“你怎么没被吓到？”

李瑕也挺烦林子这种人的，耐着性子应道：“我知道你不会真扔掉。”

“好吧。”林子道，“等过了长江我就给你把镣铐解开，但我早晚能吓到你。”

他挥了挥手，自上了一艘江船。

李瑕微微摇了摇头，跟着蒋兴上了后面一艘江船。

长江上再大的船只都有，大的能载两千石，即上百吨的货。他们找的这三艘船虽没大到那种程度，载四匹马、两车货、十余人，再加上力工、艄夫们，还是绰绰有余。

船只先是顺流而下漂了一段，绕过了江中间的小洲，开始往对岸划去。

李瑕站在船头看了一会，倒是想起