量四周，院子不大，中间堂屋，左右两边各两间房，角落还有个鸡埘。

徐福正要带张茉参观房间，堂屋里出来一个妇人，四十左右，面貌周正，眉眼温柔，看见张茉只是愣了一下，一声不吭又折回屋里。

徐福解释道：“这是家母，不用猜，她定给你拿吃的去了。”话语中带着一丝促狭的笑意。

果然，过了一小会儿，妇人又走出来，手里多了一个胡饼。

把胡饼塞张茉手里，妇人怜悯摸了摸她脑袋，“这是多久没好好吃过饭了？阿福把你带回来，大娘也不能见死不救，只是我这家中也不富裕，接济一时不能接济一世，福儿他奶奶又病了，没钱抓药……”

徐大娘还未说完，徐福打断她，哈哈笑道：“阿娘，这不是我带回来的乞儿，是来租房子的。”

“啊？”

徐大娘看着张茉，“租房？”

张茉忙不迭点头，“我有钱！”从包袱里摸出一串铜钱，叮当作响。

徐大娘盯着张茉的目光变了变，“这钱……你哪里弄的？”

意识到徐大娘在怀疑什么，张茉急忙解释，“绝对清白，不偷不抢，是一位贵人赠与的，我这儿还有他写的介绍信。”

说着又取出王允给的文书给他们看。

可惜……徐家母子都不识字，脑袋凑一起瞧了半响没看出什么名堂，不过，文书上的印章他们在官府告示上见过，模样差不多。

“既然如此，小公子便住下吧，一月二百钱，那个……家中老人病了，急需用钱，所以……这房租要先付。”

徐大娘脸色已缓和下来，盯着张茉手上的钱，有些不好意思道。

“这是应该的。”

数出二百钱交给徐大娘，张茉犹豫了一下又问，“买药够么？不够的话，我可以再预付几日房租。”

之所以说几日，是因为手上也没剩多少钱了，她还得留点饭钱。

“小公子是个好人！”

徐大娘叹息，“生病这事谁说得准？或许一副药便好了，这点钱小公子自个儿留着吃饭。”

“对了，小公子孤身一人，日后何以为继？”

“大娘唤我阿茉即可，明日去街上看看，找个工做。”

徐大娘再一次打量她骨瘦如柴的身子，摇头叹息，一旁徐福爽声道：“阿茉别担心，若实在找不着工，便帮阿母做胡饼，大不了我把吃食分你一半。”

这败家子！自家几斤几两不知，就敢大包大揽？徐大娘暗骂一声，却也没说什么，收了钱，让徐福带张茉去她的房间。

房间不大，只有一张木板钉的床榻和一个四方形小箱，收拾得很干净整洁，除了这两样，再无任何其他物品。

王允给的钱已所剩无几，工作还没着落，饭却是每天都要吃的，张茉无钱再置办物品，好在现在快到夏天，被子和冬衣这些还可以暂缓。

没有马桶，只能先借用徐大娘的，没有厕纸，用树叶将就，没牙刷却是不能将就。

折了根柳树枝当牙刷，借了些盐磨碎当牙膏，又找徐大娘要了根细线做牙缝线，花了将近一刻钟时间，张茉把满嘴的黄牙一个个彻底清洁干净，又打水把自己从头到脚洗了一遍，终于神清气爽了。

天已经彻底黑下，徐家人都已歇息了，张茉回到自己屋，和衣躺下，用包袱盖住脸遮挡蚊子。

硬邦邦的床板烙在没有半两肉的身上，隐隐作疼，蚊子在耳边嗡嗡响个不停，张茉翻来覆去睡不着，不知过了多久，门外突然响起轻微敲门声。

“阿茉，睡着了吗？”是徐福的声音。

“还没呢！”张茉应了一声，爬起来开门。

徐福抱着一床被子站在外面，咧嘴笑道：“睡一半才想起你没有被子，把它铺在下面，睡着舒服些。”

“这…