“什么！普罗文查陷落了？”

当海湾（台江）内舰队送来赤嵌城被明军攻破的消息，欧沃德、格尔德、康纳等荷兰官员都十分吃惊，甚至不愿意相信。

“才三天而已，明军是怎么攻破普罗文查的？”欧沃德即便一再高估明军的战斗力，依旧感到不解，“那里有四百精锐士兵，更有勇敢善战的巴塞尔中校作为指挥官，还储存了充足的粮食、用水、弹药等物资，理论上最少可以坚守半个月吧？”

格尔德则分析道：“如果明军还是以前那种战斗力，普罗文查坚持三个月都没问题。

如今明军三天就攻破了普罗文查，必定是使用了我们意料之外的战术或者武器。

总督阁下，我们必须派人去弄清楚这个问题，否则热兰遮城极可能被明军以同样的方法攻破。”

欧沃德紧皱着眉头，一时难以决定。

康纳则道：“必须派人去普罗文查一趟！上尉贝德尔就是个不错的人选！”

贝德尔·汤马斯是一支精锐火枪兵的长官，其所带领的三百火枪兵被汉人称为拔鬼仔，曾多次平定岛上番人、汉人叛乱，还曾击败过日本人、西班牙人，在东蕃岛可谓威名赫赫。

“你觉得呢，格尔德？”感觉难以抉择，欧沃德不禁再次询问格尔德。

“可以让贝德尔试一试，但如果遇到明军阻拦，就要及时退回来。”格尔德道，“另外，总督阁下，我想我们该通知马林司令官，让他的舰队做好提前攻击明国舰队的准备了。

因为普罗文查陷落，我们很快就会被明军完包围，到时候恐怕信息都很难传递出去。”

欧沃德点头，“好，今晚我就派船出去。”

···

由北部沙洲通往台江海湾的北部通道虽然水浅多暗礁，不适宜通行大海船。

但台江海湾每月上旬会有那么几日有海潮到来，介时北部通道水变深，便可以通行部分大海船。

后世历史上，郑成功收复东蕃岛，便是借助海潮，带着郑家水师从北部通道进入台江海湾，击败其中的一小支荷兰人舰队，才成功登陆。

明军自然知道这一重要水文信息，所以才选在五月底这个时间点发动进攻。

待赤嵌城被攻下的第二日，明军亦幸运的等来了台江海潮，于是水师第十二镇大部分战船都由北部通道驶入了台江海湾。

荷兰人虽然准备了三个月的时间，但荷兰东印度公司在南太平洋及印度洋地区的战列舰总共也不到40艘，并且以四级战列舰为主，三级战列舰都很少。

荷兰人如今又有很多重要航道需要守护。

因此在东蕃岛这边最初只有两艘四级战列舰、一艘三级战列舰，辅以巡洋舰、纵火船等小型战船乃至舢板。

为了应对明国可能的进攻，总部那边也只是给东蕃岛增加了两艘四级战列舰。

至于海上由马林所率领的舰队，则有十艘战列舰。

虽然荷兰一方战列舰很少，可实际上已经是荷兰东印度公司近一半的战舰了，可见其公司总部对这场战争是极其重视的···

明军水师第十二镇战船进入台江海湾后，不久便与海湾内的半支荷兰舰队发生战斗。

台江海湾本就不大，明军又封锁了南部通道外的大员外港，明军水师只要进入台江海湾，便注定与里面的荷兰舰队有一战。

这半支荷兰舰队在数量、火力方面比之明军水师第十二镇都明显不如。非要说优势的话，估计也就是其海军士兵多为精锐老兵，海战经验丰富。

因此，荷兰人舰队选择退到海湾东南角，依靠大员岛上热兰遮城的岸防炮对抗明军水师舰队。

明军这边自然也不会坐视对方借助热兰遮城的众多火炮，便同时在北尾线岛、外港对大员岛发动了进攻。