“这个事我知道一些。”说话的是嫡长子贺磊，书读的不错，乃是榜上有名的举人。而立之年，膝下有个十岁的儿子，八岁的女儿。

古语说长兄如父，平时贺望祖不在家的时候，数便宜大哥照顾他的时间长。

“打你弃文从武开始，金城下面的村镇，发生了几起失踪案。咱大青的乡绅和里长们什么德行，谁不清楚？

左右不过是几个贱民，全当做无事发生。可是，万万没想到。第二天、第三天、第四天，连续有人消失。直到盖子捂不住，才无奈上报。”

大青国就这德行，欺上瞒下的行为绝不是特例。因为各个乡镇，基本上没有朝廷官员，而是交给地方上的乡绅和里长们负责。

百姓们出现了邻里矛盾，一般找德高望重的乡绅调解，而不是去县衙。只有发生重大案件，才会前往县衙报案。

要明白，知县大人很忙的，根本不会天天审案子。每逢三六九才会开衙审案，平时则有其他的工作。

“知县自然不敢怠慢，派了几个捕快前去调查。结果，刚去了两天。地方里长来报，下乡查案的人，也不见了。

后来，失踪案扩大范围，金城周围的县、村、镇，每天夜里会有人失踪。最近几天，更是蔓延到了城池内。

现如今，一个偌大的李家凭空消失，知府大人应该坐不住了。其他人倒无所谓，现在如果不尽快给本城乡绅们一个交代，那些家族非得联合起来，参他一本不可。

骤时，三年一度的京察、大计，怕是过不去，要被贬官。”

金城出现过不少朝廷大员，如今告老还乡，颐养天年。

固然他们不当官了，但门生故吏尚在，随手写个折子递给皇上，不是啥难事。

知府一副火急火燎的姿态，情有可原。

毕竟，能当上从四品官员的人，不是省油的灯。

一旦被撸下去，损失那就大了。

有句老话说得好，三年清知府，十万雪花银。

人家不贪，照样有的赚。

不说别的，光是手底下的人，每年的冰敬、炭敬，收上来三四万两银子不过分吧？

别觉得几万两银子不多，这年月一个黄花大闺女，二十两银子拿走！

“知府打算巡防？”

“嗯，爹虽然只是个正七品的城门吏，可手头上管着三百人。十人一队巡逻，能拆出三十队。”贺磊点点头，除此以外，还能有啥办法。

但是用脚趾头想，都明白重点巡防区域，一定是金城的富户乡绅。

穷人？

呵呵，只要不是死的太多，搞得当地民怨四起，一般来说没啥太大的问题。

“我吃饱了。”贺二少爷筷子一撂，转身离开膳厅，向着自己的院落走去。一晚上没有休息，再加上天赋来历不明的低语折磨，着实有些疲惫。

返回房间，两个纸人主动上前为他宽衣，方才躺在床上沉沉睡下。

下午，贺望祖风尘仆仆归来。

他唤来家中妻妾、儿女，面容严肃地吩咐道。

“最近没事的话，不要随意出府。护院们勤快一点，五人一队巡逻，务必警惕，莫要让贼人得手。”

“是！”带刀护院们弯腰抱拳，恭恭敬敬地应声。

“咦，老二呢？”

“老爷，二爷正在房中睡觉。”

“......”

本想发火骂两句，这个家到底是谁当家做主？

一想到自家儿子，堪比狗熊的强壮体魄，贺老爷下意识将脏话咽了回去。

“算了，爱咋咋地。”

若是碰见了贼人，双方指不定谁倒霉呢！

“对了，要是有拿不定