一行人赶在城门关闭前抵京，众人本打算找个地方喝酒，继续秉烛夜谈，但见沈默有些提不起精神，知道他有些困倦，加之明曰还要朝见陛下，便打消了念头，进到正阳门，就各自打道回府了。

沈默目送着诸位四散而去，深深吸一口干燥的空气，他不由轻声道：“燕京欢迎你。”这才回身进了胡同，走到最里面一家……这还是他五年前刚来燕京时，若菡置下的宅子，仿佛是料到还有回来的一天，当年他们南下时，若菡也没有卖掉，而是给徐渭他们几个住。后来几人各自接来家眷，自然另寻住处。剩下一个光棍的徐渭，嫌大房子住着孤寂，也搬了出去。

最后只留了几个下人在此，看守打扫宅院。后来怕他们懈怠，还拜托‘汇联号’的掌柜，时时过来查看。

如此上心之下，宅子自然保持的干净如初，一回京就可以住得舒舒服服，省下了寄人篱下、再找房子的工夫了。

看着门前挂起的一对大红‘沈’字灯笼，沈默有些恍若隔世的感觉，不由叹口气，心说：‘而今回到京里，却又得夹着尾巴做人了。’

早一步回来的沈安，迎出来道：“老爷，您这么早就回来了，我以为还不得半夜。”

沈默笑道：“我又不是夜游神，”说着问道：“她们吃过饭了么？”

沈安小声道：“还没吃呢，夫人正在训二位小公子，至今还没顾上吃饭。”

“哦……”沈默点点头，说话间穿过垂花门，进去内院，便看见柔娘抱着孩子，站在正屋外张望，听到有动静，她回头一看，赶紧轻声道：“爷，您快进去劝劝吧，姐姐现在还不让阿吉和十分起来呢。”

“你先去休息吧。”沈默逗弄一下平常，便进去正屋，只见两个小家伙跪在垫子上，在那里垂头丧气的背三字经呢……若菡毕竟是亲娘，不舍的让那么小的娃儿，跪在硬邦邦的石头地板上，但这也让一直被沈默‘爱的教育’宠坏了的两个娃儿，觉着无比的委屈了。

帘子一掀开，自然有动静发出来，两个背书的娃娃，竟然不约而同的回头，一看朝思暮想的阿爹终于回来了，便一起咬着下唇，委屈的抽泣起来。

沈默一看，竟然也鼻头一酸，赶紧暗骂一声道：‘没出息，要有个严父的样子。’便板起脸来道：“知道错了吗？”

8两个小娃娃点头如捣蒜，可怜巴巴的样子，实在惹人怜爱，沈默的心马上软了一般，硬板着问道：“说说吧，错在哪里了？”

“不该问的问题不要问。”阿吉巴巴的望着沈默道。

“嗯……”沈默难以置信的望着儿子，心说小家伙不是吃错药了吧，敢这么说我？

那边的若菡拿着鸡毛掸子起身，瞪着大儿子道：“你敢再说一遍？”

哪知二儿子十分又道：“大人说话，小孩子不该插嘴。”

“好小子，反天了，真以为你娘我不敢打啊！”若菡气得走到两个小鬼面前，舞划几下鸡毛掸，却哪里下得了手，只好一把塞到丈夫手里道：“养不教，父之过，你这个当爹的看着办吧。”便气呼呼的别过头去。

沈默拿着鸡毛掸子，看着两个小鬼，苦笑道：“我说你们俩，也太大胆了吧，怎么什么都敢说？这下可怎么办？”

阿吉和十分十分委屈，一把鼻涕一把泪的呜呜哭道：“爹啊，妈呀，你们欺负人的，坦白也打，不坦白也打，呜呜……到底要我们怎么样吗？”

“怎么欺负人了？”沈默脑子有些转筋，问道。

“我们在船上，胡乱问问题，这才让娘生气。”阿吉抽泣道：“所以我说，不该问的问题不要问。”

十分也道：“我寻思着，应该是大人说话，小孩不准插嘴……”

沈默彻底无语了，他估计这么大点孩子，还不至于那么