“俺怎么敲不得？”那为首的小人国官员，一不留神鼓槌被夺，结果抡了个空，气得飙起了生硬的汉话。

那胸前补着獬豸的当值御史，用夺回来的鼓槌，指向登闻鼓旁的一块铁榜，没好气道：

“认识天朝文字吗？”

“自然识得……”那外藩使节有些骄傲，又有些不自信道：“一些。”

“那就念念！”御史道。

“凡民间词讼，皆自下而上……”使节便逐字念道。

“好了，不用念了。”御史便打断他道：“这开篇头一句，就限定了击鼓人必须来自民间。所以官员不能击鼓，外番的官员更不能！”

“这……”使节一愣，旋即又暴跳如雷道：“你是故意刁难！他们都说敲登闻鼓，皇帝陛下就会召见！”

“还要本官说几遍？你没资格击鼓！”御史把脸一冷道：“再无理取闹便叉出去！”

没办法，那使节只好怏怏退下，口中难免用本国土语，带出一串串不明觉脏的咒骂来。

他正待无奈转回，却看见了曾泰，登时眼前一亮。

那使节来大明一段时间了，自然知道穿红袍的是大官儿！

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看完了热闹曾泰正准备递牌子进宫，却见那使节朝着自己就过来了。

虽然不知对方要干啥，但天朝上官的架子摆好了。

“拜见这位大人……”那使节也不含糊，到他面前纳头便拜。

“平身吧。”曾泰语调雍容道：“汝是哪国使节？”

“下官乃占婆国宰相阳须文，拜见这位大人。”

“占婆……哦，就是汉朝的日南郡啊。”曾泰寻思片刻道：“自古以来，就是我中国的一部分嘛。”

“下官代表国王来拜见天朝皇帝陛下，却被鸿胪寺的官员刁难，本来是来拜年的，这都过去半年多了，还没捞着得见天颜呢。”阳须文假装没听懂他的话，自顾自道。

“好家伙，等这么久了？”曾泰吃惊道。

“这位大人别理他，鸿胪寺不让他们觐见，就一定是有原因的。”那御史似乎知道点儿什么，明显暗示曾泰。

“那是什么原因呢？”曾泰却打破砂锅问到底。“是因为你们没有通关文牒么，还是国书有什么问题？”

“都不是，就是故意刁难我们！”阳须文愤慨道。

“哦，这样啊。”曾泰点点头，便转身进了午门。

“不是，大人伱不管啊……”阳须文傻眼。

“本官就是随便问问……”曾泰声音在午门洞中回响，愈发威严。

“啊……”阳须文目瞪口呆，心说恁是不是油饼啊！

“行了行了，赶紧走吧！”那御史不耐烦的，将一干占婆使节驱离了午门外。

唉，又是失望而归的一天……

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武英殿。

朱元璋对这位改革干将还是很看重的，一下朝就接见了曾泰。

“哈哈哈，你就是曾泰啊。”朱元璋笑眯眯的端详着他，真是越看越顺眼，尤其是这大下巴。嘿，绝了……

“早就想见见你，今天终于如愿了。”

“……”曾泰想说，俺上任前，恁还专门召见过呢。不过朱老板面前，他暂时还没勇气开杠……

“这会儿夏税已经收完了吧。来，快跟咱讲讲，江西那边新政施行第一年，效果怎么样？”

“回皇上，为臣最大的感受就是方便。”曾泰忙回禀道：

“往年，一到了收皇粮的时节，下头州县忙成一团不说，府里省里也不得安生。因为官差下乡扰民，争议缴税多少，乃至官民纠纷层出不穷，疲于奔命不说，百姓还怨声载道，骂我们是贪官污吏，