在很久很久、很久很久以前。

这时候，世界刚刚复苏，万物脱离蒙昧；这时候，还没有花鸟草木，没有飞禽走兽，更没有所谓的人类……

而在世界的中心，一株大树悄悄生长，最终它刺破天穹，通天彻地。

它的枝叶，蔓延到世界的每一个角落，汲取大地、天空的废弃元素，然后反哺世界养分，滋养着天地万物。

后来，渐渐地……天空中出现第一片飘动的云朵，第一抹逝去的云霞，第一只展翅的飞鸟，第一缕流动的清风；地面上也出现第一株破土而出的小草，第一只自由奔跑的小兽，第一条潺潺流动的河流，第一个学会思考的人类。

第一个见到这株世界之树的人，发出有种的赞美和惊叹：

“这是神树。”

……

……

鸣人跟着自来也前往关押大蛇丸的地点。

路上，却碰到了一个不速之客。

团藏。

“你要做什么？”自来也很不客气，对团藏这老家伙他也没什么好客气的。

鸣人皱起眉头，这个老人给他的感觉……很阴沉，虽然是白天，但好像在这个老人身边却找不到一丝光亮。

团藏沉默，仅露的左眼微微眯着，看着自来也身后的这个九尾的人柱力……这个第四代遗留下来的东西。

在鸣人身上，他居然看不出一个新人下忍应该有的表现。

他沉着，冷静，最重要的是，他看着自己的眼神里……居然很自信。

团藏再次想到，几天前，大蛇丸跟他的联系彻底断掉了。

“走吧，鸣人。”团藏既然不支声，那自来也就不鸟他，叫上鸣人就越过团藏继续前进。

团藏还是定在原地，左眼里酝酿着阴云，他抬起左手按在被绷带缠着的右眼……这个宇智波止水的写轮眼。

「之前第二场考试的时候，根感知到的妖狐的查克拉，加上大蛇丸的消失……稍微成长得有些过火了，漩涡鸣人，或者说……九尾妖狐……」

「为了村子的安全，难道要动用止水的这只眼睛么？」

「不，这个幻术要留给斑那个老不死的混蛋……但是，老夫也不能将止水的万花筒幻术完美地发挥出来，究竟能不能彻底扭转斑那个家伙的意志呢……」

「鼬他的身体……早晚是要死的人，已经失去令我使用这只眼睛的价值……那么，斑还是你呢，九尾……」

「只要是为了木叶，别说一只眼睛……」

团藏面无表情，背影消失在这条小道上。

……

路上，鸣人忍不住问：“团藏他究竟想做什么？”

自来也一边赶路，一边回道：“大概是想确认……你的素质吧。”顿了顿，“刚才看见他，你表现得太镇定了。”

鸣人一怔，想到方才团藏盯着他，给他施予压力的样子。

“真是讨厌的家伙……”挠挠头，对方一个字都没说就从自己这里得到了某些情报，鸣人有些恼火。

“不要在意啦，你毕竟还年轻，「那个你」其实也没经历过这些花样……”自来也安慰。

“可是想要成为火影的话，总不能就这么轻易地落入对方的节奏吧？”鸣人却笑，他已经自己想通。

自来也也笑，忽然道：“到了。”

鸣人停下，疑惑地四下观察，这里怎么看也只是普通的密林深处而已。

自来也走来走去，找到位置，结印拍地，轰隆隆，地面上随即出现一个方形的入口。

“进去吧。”自来也率先跳入入口。

鸣人跟上，一跃而入。

……

在昏暗的甬道里七拐八绕，