执失思力,突厥人,唐朝将领,原是东突厥执失部酋长,东突厥灭亡后,归降唐朝,担任左领军将军。后来奉命招降浑、斛萨等部族,并娶唐高祖之女、唐太宗之妹九江公主为妻,官拜驸马都尉,封安国公。此后多次随军征战,先后大败吐谷浑、吐蕃、薛延陀,因受房遗爱谋反案牵连,被流放巂州,九江公主求削封邑,与夫同行。复任归州刺史,不久病逝,追赠胜州都督,谥号景。
执失思力,本是东突厥执失部酋长,东突厥可汗颉利可汗认为唐太宗刚登帝位,内部矛盾尚未全部解决,统治秩序还未安定,便与突利可汗合兵二十多万,大举入侵唐朝边关,执失思力作为颉利可汗的心腹大将,亦随军出征。颉利可汗率军进到渭水便桥的北岸,颉利可汗为了确保万无一失,便派遣执失思力前往长安觐见唐太宗,以便观察唐朝的情况。执失思力见到唐太宗后,自认为胜券在握,便大肆鼓吹说:“颉利可汗与突利可汗两人率领着百万大军,现在已经来到。”想借此恐吓唐太宗,以显示其军威。
唐太宗认为在严峻形势下,若闭门固守,稍有示弱的表现,必然助长颉利可汗的气焰,促使其纵兵大掠。于是斥责执失思力说:“我与你们的可汗当面约定讲和通好,前后赠给你们金银布帛,多得无法计算。你们的可汗独自背弃盟约,率领兵马深入唐境,我可没有对不起你们的地方!虽然你们是戎狄族之人,但也是长着一颗人心的,怎么能够完全忘却对你们的巨大恩惠,自夸兵强马壮!今天我可要先将你杀死!”执失思力害怕,便请求饶命,大臣萧瑀和封德彝也请求按照礼节打发他回去,唐太宗说:“如果我现在就放他回去,突厥认为我害怕他们,就会更加肆意侵凌。”于是,将执失思力囚禁在门下省。
唐太宗囚禁执失思力之后,带领大臣高士廉、房玄龄等人骑马径直来到渭水南岸,同颉利可汗隔着渭水对话,责备他背弃盟约。不一会儿,唐军主力相继赶到,军队阵容盛大,颉利可汗见执失思力去而未返,而唐太宗已挺身而出,非常恐慌,于是请求议和。唐太宗因其新立,政权尚未稳固,决定采取“将欲取之,必固与之”的策略,同意议和请求。唐太宗与颉利可汗在便桥会盟,宰马歃血,并馈赠给他大量金帛,史称渭水之盟。随后,执失思力获释,跟随颉利可汗北撤。
渭水之盟签定后,突利可汗因长期受到颉利可汗压制排挤,便暗中与唐朝联络,表示愿意归附唐朝,而唐太宗为彻底解除东突厥威胁,采取一系列政治、经济措施以增强国力,在军事上积极备战。唐太宗见条件已经成熟,于是派遣并州都督李积、兵部尚书李靖等人率领十多万大军分兵攻打突厥。李靖率领三千骁骑从马邑出发,进驻恶阳岭,乘夜突袭占领定襄,颉利可汗慌忙将牙帐迁移至碛口。李靖派间谍离间颉利可汗的部众心腹,颉利可汗的亲信康苏密背叛颉利可汗,秘密携带隋炀帝皇后萧氏,以及其孙杨政道投降唐朝。
颉利可汗见康苏密等人投降唐朝,不敢停留,继续率部向阴山撤退,在白道遭到李绩大军截击,颉利可汗退屯铁山,收集余众数万。颉利可汗自觉已不是唐军对手,便派执失思力作为特使,到长安向唐太宗谢罪请降,表示愿举国内附。实际上企图待草青马肥之时,再转移到漠北,伺机东山再起。但此计被李靖识破,不久,颉利可汗部遭唐军全歼,颉利可汗逃走后遭唐军俘获,东突厥至此灭亡,东突厥灭亡后,唐太宗任命执失思力为左领军将军。
执失思力因在突厥甚有威望,于是唐太宗派他前往招降浑、斛萨等部族,从此,执失思力成为大唐名将,逐渐受到唐太宗的亲近。唐太宗在皇宫后苑追打兔子,执失思力上前劝谏说:“上天让陛下做华、夷之族的父母,怎能自我轻贱呢?”唐太宗听后不以为然,还要追猎鹿,执失思力脱下官帽,解下腰带,跪在地下苦苦劝谏,唐太宗