窥基，京兆雍州长安人，唐代着名高僧，唯识宗创始人。俗姓尉迟，字洪道，又称灵基、乘基、大乘基、基师，或单称基，法名“窥基”，被尊称为“慈恩法师”。貌魁伟，禀性聪慧，十七岁出家，奉敕为玄奘弟子，入弘福寺，后移住大慈恩寺，从玄奘习梵文及佛教经论。初拒玄奘之命而不断世欲，行驾三车相随，前车载经论，中车自乘，后车载家妓、女仆、食馔，遂有“三车法师”之称。

窥基，出身将门，少习儒经，善于属文，母亲裴氏因梦见掌中有月轮吞下而怀孕，据说窥基呱呱坠地时，红光满室，全家人都很惊喜，唯有他父亲深感不安，不知此子将来会面临怎样的人生道路。九岁丧母，平时常感孤单，渐疏浮俗，早有出家志向。二十五岁参与译经，玄奘译唯识论时，窥基与神昉、嘉尚、普光三师共同检文、纂义，以议不合，玄奘乃遣出三人而独留窥基，遂参糅十大论师之释论而成一本，即成唯识论。

玄奘又为窥基阐说陈那之因明正理门论及瑜伽师地论等，故窥基通达因明之学与五性之宗法。玄奘主译辩中边论、辩中边论颂、二十唯识论、异部宗轮论、阿毗达磨界身足论，皆由窥基笔受，除阿毗达磨界身足论外，皆作述记。后游太行、五台山，宣讲大法，及返慈恩寺传授玄奘之正义，着述甚多，时称百本疏主，或百本论师，而以唯识论为宗，故又称“唯识法师”。

玄奘游印归来，回到长安，从事于传译事业，并很注意物色、培养传法的人才，偶然在路上遇窥基，见其眉目秀朗，举止大方，便有意度他为弟子，亲自去和他的父亲商量，得其允许。但因为窥基出身贵族，出家须经手续，十七岁时才正式舍家受度为玄奘弟子。先住弘福寺，随玄奘迁入大慈恩寺，有朝命度窥基为大僧，并应选学习五印语文，这时他年二十三岁。

玄奘在印度，将着名的十大家的注释都搜集了回来，开始翻译时，拟将十家注释各别分译。但不久，窥基就向玄奘建议：将十家的注释糅合起来，成为一部，作出定解，以免后人无所适从。玄奘同意他的建议。窥基自己说这一部译典是“商榷华梵，甄权重轻，陶甄诸义之差，有叶一师之制”。对于十家疏义，采取了护法的注释为主，加以抉择组织。这种糅译的体裁是窥基独创的，他在《唯识枢要序》里说：“虽复本出五天，然彼无兹糅释，直尔十师之别作，鸠集尤难，况更摭此幽文，诚为未有”。可见他对于本论的译成，是有创造性的贡献的。《唯识二十论》，原有后魏瞿昙般若流支和陈真谛的两种译本。窥基《唯识二十论述记自序》说：“今我和上三藏法师玄奘佼诸梵本，睹先再译，知其不闲奥理，难具陈述……基受旨执笔……删整增讹，缀补纰阙，既睹新本，方类世亲”。这段话是他对于佛典新、旧译本优劣的总评，也说明了新译是从那些方面来校正旧译的。

玄奘在译经期间每“黄昏二时讲新经论”，“译僚僧伍竞造文疏，笔记玄章并行于世”；玄奘在印度所学的微言大义，就通过这种方式流传。窥基随侍受业，多闻第一，他又是当时造疏最多的一人，称为百部疏主。他的注疏，很多是在玄奘亲自指导之下写成的，如《成唯识论述记自序》说：“凡兹纂叙，备受指麾”。《唯识二十论述记自序》说：“我师不以庸愚，命旌厥趣，随翻受旨，编头述记”。他在撰述中遇有疑难，随时向玄奘请示，惜《二十论》疏尚未完成，玄奘就去世了。一部分着作是在玄奘去世后才着手写的，如《杂集述记·归敬颂》说：“微言咸绝杳无依，随昔所闻今述记”。这些述记，大体上包罗了玄奘学说的主要内容。共四十三种，计现存三十一种。其所注疏的经典，除《金刚般若》、《法华》、《弥陀》、《弥勒》、《胜鬘》等经外，其余所释诸经论本文，都用玄奘译本。

窥基的着作，善于提纲挈领，建立体系，如《法苑义林章