杜畿，字伯侯，京兆杜陵人，东汉末及三国时，曹魏官吏及将领，西汉御史大夫杜延年的后代。

黄巾起义平息之后，董卓乱政，天下大乱，杜畿弃官逃命，带着年迈的后娘，到相对安定的荆州去做难民，在荆州过了几年，后娘去世了，中原也相对稳定了，孝顺的杜畿于是带着后娘的灵柩返回故乡京兆。杜畿的朋友张时，正担任着京兆尹，聘他继续担任功曹，朋友照顾，固然是好事，但好朋友变成上下级关系，也自有难以相处的时候。张时对杜畿不太满意，认为他阔达疏诞，不负责任，干不好功曹这个职务，杜畿呢，不好公开顶嘴，只好在私下里发牢骚：“我做不好这个功曹，但我到你老家河东当个太守，是能胜任的。”杜畿在张时手下干不出味道，干脆又弃了官，跑到京城许都，再寻找做官的机会。他结交了侍中耿纪，晚上就跑到耿纪家里聊天，谈论时事，经常谈到天亮，而且，谈论时声音洪亮，隔壁人家都能听见。隔壁住的是曹操的心腹谋臣荀彧，杜畿一谈论，荀彧就在隔壁支着耳朵听，听了几次，他了解到杜畿的才能，就派人找到耿纪，质问道：“有国士而不进，何以居位？”耿纪就把杜畿介绍给荀彧，荀彧和杜畿谈了几次，双方处得像老朋友一样。于是，荀彧把杜畿推荐给了曹操，曹操惟才是举，正是用人之际，任命杜畿为司空司直。司直的级别是“比二千石”，相当于“副太守”了，主要的任务是辅佐丞相，搞监察工作，检举那些违法乱纪的官员。曹操当时担任司空，相当于丞相，司空司直，就等于是曹操身边的亲信了，过了不久，曹操给杜畿任命了重要的官职，“护羌校尉，使持节，领西平太守”。荀彧推荐杜畿镇守河东，说他“勇足以当大难，智能应变”，正当杜畿赴西平太守的路上，曹操派使者乘快马，把杜畿追回来，改道河东就任太守。

卫固、范先为了自己以后的安全，也为了在乱世中有所作为，他们就必须扩大军队，杜畿对卫固和范先说：“如果你们想干大事，就必须争取民心，让百姓支持你们，现在公开征兵，百姓们肯定认为快要打仗了，心里害怕，兵还没有征到，百姓们就先逃亡了，不如动用钱财，不动声色地，陆续招募士兵，百姓们谁想要钱，谁就来当兵。”卫固、范先同意了这个办法。招兵时，各处的将校，为了多吃空饷，都大肆舞弊，多报名，少招兵，乱哄哄地闹了几十天才停止，卫固和范先花了许多钱，实际上没有征到多少兵。

接着，杜畿又给卫固出了一个主意，他说：“人都是最顾家的，咱们手下这些将校掾吏，平时回不了家，心里都很埋怨。不如给他们放放假，有事时再召集，也不会太困难。这是团结人心的一个办法。”糊涂的卫固，为了收买人心，又同意了。这样，卫固和范先的心腹爪牙，就被杜畿成功遣散了。而杜畿本人，私下里又做了许多说服工作，悄悄团结了一批支持自己的人，不久，白骑军地进攻东垣，高干军进入濩泽。各郡的情况都比较糟，上党郡，各县长吏被杀，弘农郡太守被囚禁。而在河东郡，卫固等人准备起兵响应高干，但将校已散，匆忙之间召集不起来，太守杜畿呢，知道各县会支持自己，便带领亲信数十骑，逃离郡城，找了一处坚固的县城拒守。全郡各县吏民，纷纷向杜畿那里集中，团结应变，几十天内，杜畿就召集了四千多人马，实力雄厚，卫固和范先带着自己的兵，伙同高干和张晟的部队，进攻杜畿，不能取胜，又跑到各县抢掠，也没有什么收获。不久，曹操派的大兵到来，高干和张晟败走，卫固和范先被杀，在杜畿的建议下，卫固和范先的党羽被曹操赦免，回家各操旧业，河东郡的局势，就算是平定了，河东郡没有经历太严重的战乱，早早地安定下来，人口、财产损失都不大。杜畿便开始行使其太守的权力，带领百姓恢复生产。

曹操削平韩遂、马超作乱，得胜班师时，河东郡积蓄的粮食还剩